국립중앙의료원장 "의대 교수들, 환자생명 볼모로 단체행동…절망스럽다" 개탄

주영수 국립중앙의료원장이  "현 상황에서 전문의들이 제자와 동료로서 수련 과정에 있는 전공의들을 걱정하는 마음은 알겠지만, 집단행동을 옹호하는 태도는 문제를 풀어가는 데 절대로 적절하지 않다"고 말했다.

특히 전공의들을 지지하며 집단사직을 결의한 의대 교수들에 대해 "절망스럽다"고 개탄했다.

주 원장은 17일 서울 중구 국립중앙의료원 연구동 2층에서 긴급 기자회견을 갖고 "현 상황에서 전문의들이 제자와 동료로서 수련 과정에 있는 전공의들을 걱정하는 마음은 알겠지만, 집단행동을 옹호하는 태도는 문제를 풀어가는 데 절대로 적절하지 않다"고 말했다.

주 원장은 국립중앙의료원 전문의협의회가 성명서를 발표한 데 대해 유감과 우려를 표하며 이같이 말했다. 

앞서 지난 15일 국립중앙의료원 전문의협의회는 성명을 내 "정부가 현 사태의 주동자"라고 비판한 뒤 "현 사태에서 그들의 편에 서서 전공의들을 굳건히 지지한다"고 선언했다. 이들은 "전공의가 불이익을 받으면 좌시하지 않겠다"라고도 했다.

전문의는 인턴, 레지던트 등 전공의 수련 과정을 마치고 내과, 외과 등 특정 진료과목에서 전문의 자격을 딴 의사들이다.

주 원장은 입장문에서 "현 의료대란의 원인에 대한 전문의협의회의 문제인식에 동의하지 않는다"며 "전체 구성원들의 공감대가 없는 상황에서 우리 사회에서 위치와 무게가 상당한 국립중앙의료원의 이름을 넣어 성명을 발표하고, 비이성적 대응을 언급한 데 대해 참담한 심정으로 유감과 우려를 표한다"고 밝혔다.

그러면서 "65년이 넘는 오랜 기간 우리나라 공공의료의 최일선에서 묵묵히 자리를 지키면서 전 국민의 최후의 보루로서 아픔을 돌보고 희망을 나눠왔던 국립중앙의료원 의료진 모두 흔들림 없이 국민의 기대에 적극 부응하면서 맡은 바 소임을 다해나갈 것으로 굳게 믿는다"고 했다.

또 "의료원은 변함없이 공공의료 최전선에서 공중보건위기 대응에 앞장서며 의료안전망 역할을 위해 최선을 다할 것”이라면서 “의료원과 모든 공공의료기관들이 제 역할과 기능을 완결적으로 수행할 수 있도록 국가차원에서도 지속적인 관심과 전향적인 지원을 적극적으로 기울여달라"고 밝혔다.  

이어 "현재 전공의들의 집단행동으로 인한 우리 환자들의 건강과 생명에 대한 위협은 상당히 심각한 수준"이라며 "모든 전공의는 환자 곁으로 하루빨리 돌아와 주시길 간곡히 부탁한다"고 말했다.

주 원장은 "부푼 꿈을 안고 의사로서 첫걸음을 뗐던 초심을 기억하며 현재의 문제들을 풀어나가기 위해 환자를 등지는 것이 아니라 환자를 마주하면서 진료현장에서 적극적으로 의견을 달라"면서 "많이 환자들이 여러분을 여전히 기다리고 있다는 것을 잊지 말아달라"고 했다.

이날 주 원장은 '선배' 전문의이자 스승인 의대 교수들이 사직서 제출을 결의하면서 진료 현장을 떠나겠다고 언급한 데 대해서도 우려를 표했다. 

주 원장은 "전공의 집단행동을 옹호하는 의사들이 '좌시하지 않겠다' '사직하겠다'는 건 진료 현장을 떠나겠다는 건데, 환자의 건강과 생명을 볼모로 단체행동을 하겠다는 것과 다를 바 없다"며 "의사 중에서도 가장 정점에 있는 의대 교수님들이 이렇게 얘기하시는 건 절망스러운 상황"이라고 표현했다.

주 원장은 공공의료 현장의 의사 부족은 심각한 수준이라며, 의대 증원에 대해서는 찬성의 입장을 내놨다.

그는 "병원들, 특히 공공의료기관은 현장에서 의사가 너무 부족하다는 사실을 체감한다. 공공의료기관장끼리 회의하면 의대 증원에는 이견이 없다"며 "2천명 증원은 국민의 건강과 안녕을 책임지는 정부로서는 충분히 할 수 있는 정책이라고 본다"고 강조했다. 

한편 현재 국립중앙의료원 전문의 수는 102명이고, 전공의 정원은 71명이다. 이달 15일 기준 전공의 71명 중 55명이 사직했다. 병상수는 499개로, 현재 중증환자 위주로 40%가량 가동 중이다.

국립중앙의료원은 전공의들의 집단사직 이후 복지부가 보건의료 재난 위기 경보단계를 '심각'으로 격상한 데 따라 야간과 공휴일에도 비상진료체계를 가동 중이다.

김경동 기자 weloveyou@pennmike.com