최지만(29·탬파베이 레이스)이 미국프로야구 메이저리그 투수 가운데 최고 몸값을 자랑하는 게릿 콜(뉴욕 양키스)을 상대로 또다시 홈런을 기록하며 팀을 승리로 이끌었다.
최지만은 1일(한국시간) 미국 뉴욕주 양키 스타디움에서 양키스와 벌인 2020 메이저리그 방문 경기에 4번 타자 1루수로 선발 출전, 선제 2점포를 포함해 3타수 3안타 3타점 2득점 2볼넷으로 활약했다.
최지만의 5출루 활약을 앞세워 탬파베이는 양키스를 5-3으로 꺾고 6연승을 이어가며 아메리칸리그(AL) 동부지구 선두 자리를 굳건히 다졌다.
최지만은 1회초 첫 타석부터 콜을 상대로 홈런을 터뜨렸다.
최지만은 1회초 2사 1루에서 1볼-2스트라이크로 불리한 볼카운트에서 4구째 시속 143.7㎞ 슬라이더를 잡아당겨 오른쪽 담장을 넘겼다. 시즌 3호 홈런이다.
최지만은 시즌 2호 홈런도 콜을 상대로 뽑아냈다. 지난달 20일 양키스타디움에서 열린 양키스전 2회초 첫 타석에서 콜의 체인지업을 잡아당겨 우월 홈런을 기록했다.
지난해 홈런 1개를 포함해 최지만이 콜을 상대로 홈런을 기록한 것은 이번이 3번째다.
최지만은 양키스 선발투수 콜 앞에서 홈런 1개와 단타 1개, 볼넷 1개로 3차례 출루했다. 결국 콜은 탬파베이가 4-0으로 앞선 6회초 불펜 닉 넬슨에게 마운드를 넘겼다.
콜은 올해 메이저리그 역대 투수 최고액인 9년 3억2400만달러(약 3840억원)를 받고 양키스로 이적해 지난달까지 개인 20연승을 달리며 승승장구했다.
올 시즌 연봉 85만달러(약 10억원)를 받는 최지만은 콜 상대로 통산 12타수 8안타(타율 0.667), 3홈런, 8타점, 3볼넷을 기록, 확실한 천적으로 자리매김했다.
성기웅 기자 skw424@pennmike.com