러시아의 거의 전 영토는 240년 동안이나 몽골의 지배를 받았다. 그 영향으로 표트르 1세 이전의 러시아는 아시아적 요소를 많이 지니고 있었고 이미 근대에 접어든 유럽 여러 나라에 비해 여전히 중세 수준에 머물러 있었다. 표트르 1세는 러시아를 선진 유럽과 같은 나라로 만들기 위해 대대적인 개혁을 시도했다. 우리에게 표트르 대제라고 잘 알려진 표트르 1세는, 어린 시절 왕위 계승 문제 때문에 불안한 삶을 살았다. 실권을 쥐고 있던 이복누이 소피아는 표트르를 제거할 시기를 엿보고 있었고 어린 표트르는 모스크바 근교의 왕실 영지에서 숨

1453년 5월 29일, 이날은 비잔틴제국의 수도 콘스탄티노플(지금의 이스탄불)이 오스만제국에 의해 함락된 날이다. 동로마제국이라고도 불리는 비잔틴제국을 손에 넣기 위해 1453년 4월 콘스탄티노플 성문 앞에 도착한 오스만제국 황제 메흐메트 2세는 비잔틴 황제 콘스탄티누스 11세에게 사신을 보냈다. 이슬람 전통에 의해 유혈 충돌 없는 항복을 요구하기 위해서였다. 그러나 콘스탄티누스 황제는 항복을 거부했고 이때부터 50일 가까이 밤낮없는 혈전이 벌어졌다. 메흐메트 2세는, 콘스탄티노플이 바다에 의해 보호받지 못하는 유일한 지점인 테오

미국의 배가 조선 앞바다에 나타나 본격적으로 충돌한 첫 사건은 1866년의 제너럴 셔먼호 사건이다. 미국 상선 제너럴 셔먼호는 조선과의 교역을 요구하며 황해도 황주목 앞바다에 정박했다. 당시 쇄국정책을 펼치던 조선은 제너럴 셔먼호에 퇴거를 경고했지만 그들은 대동강 상류 만경대 부근까지 거슬러 올라가 약탈하며 조선인들을 포로로 잡기도 했다. 제너럴 셔먼호는 총과 대포로 공격했고 잡혀간 조선인 중 일부를 죽이기까지 했다. 이에 격분한 조선은 화공과 포격을 퍼부어 제너럴 셔먼호를 불태워버렸다. 이후 미국은 이 일을 빌미 삼아 조선의 해안

1981년 1월 25일, 중국에서는 이른바 4인방에 대한 공개 재판이 열렸다. 4인방이란 마오쩌둥 주변 인물 네 사람으로서 중국 문화대혁명 동안 권력을 장악하여 수많은 사람을 죽음과 고통에 몰아넣은 자들이다. 마오쩌둥의 아내인 장칭[江靑], 정치국 위원 야오원위안[姚文元], 부주석 왕훙원[王洪文], 국무원 부총리 장춘차오[張春橋]가 그들이다. 지역 간 심한 방언 때문에 피고 등 참석한 주요 인물들이 통역 헤드폰을 끼고 등장한 재판의 모습은 텔레비전 방송을 통해 전 세계에 보여졌다. ‘죽(竹)의 장막’으로 철저하게 가려져 그 속에서

예전 왕조 시대에는 동서양을 막론하고 왕이나 황제가 아들을 죽이는 것이 드문 일은 아니었다. 왕좌에 앉은 아버지에게 가장 위험하고도 강력한 라이벌은 아들, 그것도 왕위를 잇기로 약속된 아들이었다. 아들은 젊고 이미 어느 정도의 세력을 형성한 채 왕위가 비워지기를 기다리는 사람이었기 때문이다. 그러나 그중 가장 엽기적인 방법으로 아들을 죽인 사람은 아마도 조선의 영조일 듯하다. 게다가 사도세자가 어쩌다 그런 죽임을 당하게 되었는지, 영조는 왜 그런 기괴한 방법으로 아들을 죽였는지 그 이유도 불명확하다. 흔하게 알려진 영조와 사도세자의

제2차 세계대전 당시 소련이 일본에 선전포고한 것은 1945년 8월 8일이었다. 미국이 8월 6일 히로시마에 원자폭탄을 투하했기 때문에 이미 일본 패망이 확실해졌을 때였다. 그래서 소련은 전쟁 막판에 숟가락 하나 올려서 승전국이 되었다는 느낌을 준다. 그러나 그것은 태평양 전쟁 상황일 뿐이다. 소련은 유럽에서 독일과 사상 최대의 혹독한 전쟁을 치렀고 엄청난 인명 피해를 입었다. 전쟁 직전에 독일과 맺은 불가침조약 때문에 제2차 세계대전은 소련 사람들에게 더욱 큰 피해를 입히고 충격을 안겼다. 독일군은 소련이 방심한 틈을 타서 대규모

경복궁의 경회루는 천원지방(天圓地方 : 하늘은 둥글고 땅은 네모나다)의 개념에 기초하여 음양의 조화를 꾀한 건물이다. 경회루 건물을 받치는 누하주(누각 아래의 기둥) 중 바깥 기둥은 사각기둥이고 안쪽 기둥은 원기둥이다. 하늘과 땅이 조화를 이루고 있는 셈이다. 경회루의 누하주는 마흔여덟 개인데 이는 아미타불이 비구로 수행할 때 마흔여덟 개의 서원을 세우고 정진한 끝에 깨달음을 얻었다는 데서 유래한 것이다. 누각 내부에는 앞면 일곱 칸, 옆면 다섯 칸의 마루가 깔려 있고 마루 바닥은 3단으로 피라미드처럼 중앙이 높아지게 만들었다. 중

1970년 초 박정희 대통령은 전국지방장관회의에서 농민, 관계 기관, 지도자 간의 협조를 전제로 한 농촌 자조 노력의 진작 방안을 연구하라고 특별 지시를 내렸다. 이것이 새마을운동의 발단이 되었다. 1970년 10월부터는 전국의 3만여 이동(里洞)에 시멘트를 335부대씩 무상 지급하였고 이동개발위원회를 중심으로 마을 환경 개선 사업을 추진하도록 하였다. 박정희 정부가 강조한 새마을운동의 중요한 정신은 마을 주민이 스스로 마을을 개선해보고자 노력을 기울이는 것이었다. 이런 정신은 박정희 대통령이 직접 작사하고 작곡한 새마을운동 노래

1897년 10월초 ‘광무 황제’가 되었음을 하늘에 고한 고종은, 즉위식 다음 날 새 나라 이름을 무엇으로 할 것인지 대신들과 논의했다. 고종은 “우리나라는 원래 삼한(三韓 : 마한, 진한, 변한)의 땅인데, 나라 초기에 하늘의 명을 받고 하나의 나라로 통합되었다. 그러니 지금 국호를 큰 한, 즉 ‘대한(大韓)’이라고 정하는 것이 마땅하다”라고 제의했다. 대신들이 이에 동의하여 우리 역사상 최초의 황제국의 이름이 ‘대한’으로 정해졌다. 1910년에 맺어진, 한반도를 일본의 식민지로 만든 이른바 한일합병조약에서는 대한제국을 ‘한국’이

고대 올림픽은 기원전 776년 펠로폰네소스 반도에서 처음 시작되었다고 한다. 아킬레우스가 친구 파트로클로스의 죽음을 애도하기 위해 시작한 경기가 스파르타, 아테네 등 도시 국가들이 참가하는 대회로 발전했고 나중에는 그리스 전체의 민족 제전이 된 것이 올림픽의 기원이라는 것이다. 하지만 기원전 776년 도시 국가 엘리스에서 헤라클레스가 처음 개최했다는 설도 있고 그보다 1세기 전부터 올림피아에서 4년마다 한 번씩 열렸다고도 한다.기원은 분명치 않지만 고대 올림픽과 관련하여 몇 가지 흥미로운 이야기가 전해진다. 경기에는 남자들만 참가할

크림전쟁의 배경은 무척 복잡하고 여러 나라의 이해가 얽혀 있었다. 그러나 커다란 줄거리는 단순하다. 부동항 확보를 노리는 러시아제국이 남쪽 진출을 꾀한 것이고, 영토 침략의 위협에 처한 오스만제국, 러시아가 흑해를 통해 남쪽으로 세력을 뻗는 것을 원치 않은 영국과 프랑스 등이 러시아의 적이 되어 싸운 것이다. 크림전쟁은 1853년 10월에 이미 시작되었다. 러시아가 정교회 교도들에 대한 보호권을 주장하며 오스만제국을 압박했고 이것이 크림전쟁의 직접적이고도 표면적인 원인이 되었다. 오스만제국은 러시아제국에 선전포고를 하고 도나우강 연

과거에는 먼 미래였던 오늘날 일을 정확하게 예측한 대표적 작품으로 조지 오웰의 와 올더스 헉슬리의 를 꼽는다. 조지 오웰의 는 1946년에 집필되었다. 이 소설에 나오는 빅브라더의 통제는, 오늘날 곳곳에 설치된 CC-TV, 다양한 스마트 기기 등으로 개인 정보를 드러내고 감시당하는 우리의 삶을 연상하게 한다. 그보다 앞서 1932년에 발표된 는 당시 포드 자동차에서 시작한 대량 생산을 풍자하고 거기서 모티브를 얻은 소설이다. 작품 속 시대 배경은 아주 먼 미래인 서기 2540년이지만

수성, 금성, 지구, 화성, 목성, 토성, 천왕성, 해왕성, 명왕성. 태양계를 이루는 행성들의 이름이다. 명왕성은 2006년 행성에서 제외되었지만 어린 시절 외운 순서에서 명왕성을 빼면 왠지 허전하다. 요즘 밤에도 휘황한 도시에서는 별을 찾아보기 어렵다. 하지만 밤하늘에는 쏟아질 듯 많은 별이 있음을 우리는 알고 있다. 물론 ‘별’이란 태양처럼 일정한 크기 이상이고 빛과 열을 내는 항성을 의미한다. 태양계에는 ‘별’이 태양 하나뿐이다. 행성(行星)·혜성(彗星)·유성(流星) 등에도 ‘성(星)’자가 붙어 있지만 별은 아니다. 그러나 우

해방 이듬해인 1946년 아직 남한과 북한에서 나라가 세워지지 않았을 때의 일이다. 북한에 만들어진 ‘북조선 임시 인민위원회’는 3월 5일 ‘토지개혁에 관한 법령’을 공포하며 부동산·농기구 등의 매매·처분 등을 금지했다. 이어 3월 8일에 ‘토지개혁에 관한 세칙’이 공포되고 토지개혁이 본격화되었다.제2차 세계대전이 끝난 후 여러 나라에서 토지 개혁이 실시되었다. 남한과 북한은 물론 미군정 하에 있던 일본에서도 토지개혁이 실시되었다. 그러나 그 방법이 다 같지는 않았다. 공산주의를 지향하는 나라들은 북한처럼 지주의 땅을 보상 없이 빼

이른바 고교 평준화라는 놀라운 입시 제도 개선안이 발표된 지 벌써 50년이 지났다. 지금은 너무도 당연히 여겨지는 고교 평준화. 제도 개선의 취지는 그럴 듯했다. 당시 수립된 정책의 기본 방향을 정리하면 ① 중학교 교육의 정상화를 촉진하고 ② 고등학교의 평준화를 기하여 학교 간 격차를 해소함은 물론 ③ 과학 및 실업교육을 진흥시키고 ④ 지역 간 교육의 균형 발전을 도모하고 ⑤ 국민의 교육비 부담을 경감시키며 ⑥ 학생 인구의 대도시 집중 경향을 억제하는 것이었다. 이 입시안은 3월 13일에 확정되었고 다음 해인 1974년부터 서울과

쿠빌라이는 칭기즈 칸의 손자이다. 칭기즈 칸의 정복 전쟁은 1200년대 초반부터 시작되었지만 유목민 부족 국가에서 벗어나 중국과 같은 제국을 건설한 것은 1260년 쿠빌라이 칸에 이르러서이다. 이것이 원나라이고 쿠빌라이는 원나라의 초대 황제 세조(世祖)가 되었다. 몽골은 1231년부터 시작하여 28년 동안 일곱 차례에 걸쳐 고려를 침략했다. 당시 무신이 집권했던 고려 조정은 강화도로 달아났고 한반도는 몽골군의 말발굽 아래 매번 처참히 유린되었다. 그때 몽골 측에서 한결같이 내놓은 요구 조건은 “왕이 육지에 나와 몽골 사신을 영접하고

지평리 전투는 치열했던 것으로도 잘 알려져 있지만 6‧25전쟁 당시 유엔군이 중공군에게 이긴 최초의 전투라는 점에서 그 의미가 크다. 유난히도 추웠던 1951년의 겨울, 영하 20도의 혹한 중에 중공군이 경기도 양평의 지평리를 공격해왔다. 중공군은 지평리와 여주 지역을 점령하여 유엔군을 동서로 나누고 서부 전선의 후방을 위협하려는 속셈이었다. 그러니 이 지역을 적에게 빼앗기면 전체 유엔군에 커다란 위협이 될 것이 분명했다. 유엔군의 리지웨이 사령관도, 중공군의 펑더화이 사령관도 “어떠한 일이 있더라도” 지평리를 확보해야 했다. 지평

이번 주부터 '황인희 칼럼'이 '황인희의 역사 산책'으로 바뀝니다. 역사적 사건에 대한 이해와 그 의의, 최근 상황과의 관계 등을 고찰해 오늘날 우리 삶을 돌아보는 계기로 삼기 위함입니다.이에 그 달에 일어난 역사적 사건을 다룬 글이 매주 1회 기고될 예정입니다. 역사에 관심 있는 분들의 많은 구독 바랍니다. 러일전쟁은 러시아와 일본이 벌인 전쟁이지만 우리 역사상 무척 중요한 사건이다. 우선 전쟁이 우리 영토에서 시작되었고 한반도를 차지하기 위한 두 나라의 일전이었기 때문이다. 러시아에도 일본에도 한반도