홍익표 더불어민주당 원내대표는 '해병대 채 상병 순직사건 수사 외압' 의혹의 주요 피의자인 이종섭 전 국방부 장관을 주호주 대사로 임명해 출국시킨 윤석열 정부를 "우방국에 대한 외교적 결례이자 나라 망신"이라고 비판했다.
홍 원내대표는 12일 오전 국회에서 열린 원내대책회의에서 "핵심 피의자를 대사로 내보내서, 외교를 활용해서 수사를 방해하는 것은 있을 수 없는 일"이라며 이같이 말했다.
홍 원내대표는 "이번 일에 중요한 것은 결국 중대 범죄를 은폐, 수사 방해를 하기 위한 것"이라며 "이런 부적격자 대사를 받는 호주 정부와 호주 국민, 그리고 교민사회는 어떻게 생각하겠나"라고 목소리를 높였다.
홍 원내대표는 "더군다나 수사기관인 고위공직자범죄수사처(공수처)에서 반대 입장을 제시했음에도 불구하고 이 전 장관을 출국시킨 것은 있을 수 없는 일"이라며 "참담하다"고 말했다.
홍 원내대표는 "민주당은 이번 사건에 대해 관련 상임위원회를 열고 국기문란 행위에 대해서 진상 규명과 함께 특검법은 물론 외교부, 법무부 관련자 전원과 장관을 포함한 전원을 고발 조치할 것"이라고 말했다.
그러면서 "피의자 이종섭의 경우는 채 상병 사건 이후 쓰기 시작한 휴대전화를 공수처에 제출했는데, 이는 명백하게 증거인멸에 해당한다"며 "차라리 한동훈 비대위원장의 아이폰 비밀번호 사용자 입력 비법을 알았으면 구형 휴대전화를 낼 수 있었을 텐데 이 정도면 통상 검찰에서 말하는 증거인멸이고 이런 사람의 도주를 방치했다"고 말했다. 지난 문재인 정부 시절 '채널A 사건'으로 검언유착 의혹 수사를 받았던 한 비대위원장이 검찰에 아이폰 비밀번호를 알려주지 않은 것을 비꼬면서 이 전 장관을 비판한 것이다.
김진기 기자 mybeatles@pennmike.com