핵기술 유출을 꺼렸던 프랑스가 브라질의 핵추진 잠수함 기술 개발 지원 의사를 밝혔다. 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령의 브라질 국빈 방문으로 양국 관계가 한층 더 심화되는 수순이다.
AFP통신·폴리티코 등에 따르면 마크롱 대통령은 27일(현지시간) 브라질 리우데자네이루주(州) 이타구아이에서 열린 신형 디젤 기반 통상동력형(재래식) 잠수함 토넬레루 호 진수식에서 "브라질이 원한다면, 모든 핵확산 방지 방침을 완벽하게 존중하면서 그 편에 설 것"이라고 말했다.
루이스 이나시우 룰라 다시우바 브라질 대통령과 니콜라 사르코지 전 프랑스 대통령은 지난 2008년 핵잠수함 건조를 포함한 국방 분야 협약을 맺었다. 브라질은 핵 추진 관련 장비와 기술 이전을 요구했지만 프랑스는 민감한 정보 유출 우려 등을 들어 협조를 꺼려왔다.
하지만 마크롱 대통령이 이번 국빈 방문을 계기로 브라질에 "새로운 잠수함을 위한 장을 열어주고 싶다"는 의사를 피력함에 따라 약 7491㎞ 길이의 해안선을 가진 브라질의 핵잠수함 전력 확보는 순풍을 타게 됐다. 마크롱 대통령은 "우리는 브라질과 이렇게 많은 노하우를 공유한 적이 없으며, 이를 자랑스럽게 여긴다"고 언급했고, 룰라 대통령은 "브라질은 (프랑스의) 노하우와 핵 기술을 원하지만 전쟁을 하길 원하지는 않는다"며 화답했다.
브라질은 오는 2037년까지 6000t급 핵잠수함 아우바루 아우베르투 호 건조를 추진할 계획이다. 브라질이 핵잠수함 건조에 성공한다면, 미국·러시아·영국·프랑스·중국·인도에 이어 7번째로 자체 개발한 핵잠수함을 보유·운영하는 국가가 된다.
프랑스 대통령의 브라질 국빈 방문은 지난 2013년 프랑수아 올랑드 대통령 이후 11년 만이다.
김진기 기자 mybeatles@pennmike.com