"부산, 도전 계속 된다"…박형준, 2035년 세계박람회 재유치 적극 검토

부산시는 29일 2035년 세계박람회(엑스포) 유치에 다시 한 번 나설 것을 적극 검토하기로 했다고 밝혔다.

부산은 28일(현지시간) 오후 프랑스 파리에서 열린 국제박람회기구(BIE) 제173차 총회에서 진행된 2030 엑스포 개최지 선정 투표에서 29표를 얻는 데 그쳐 119표를 획득한 1위 사우디아라비아 리야드에 크게 뒤졌다.

박형준 부산시장은 "아쉬운 결말을 드리게 돼 송구하다"며 "우리 부산은 전 세계로부터 뛰어난 역량과 경쟁력, 풍부한 잠재력과 가능성을 인정받았다. 이를 바탕으로 정부, 부산시민과 충분히 논의해 2035년 엑스포 유치 도전을 검토하겠다"고 밝혔다.

그러면서 박시장은 "우리는 흔들리지 않을 것이다. 약해지지 않을 것이며 지치지 않을 것"이라며 "인류의 더 나은 미래를 향한 부산의 도전은 계속된다"고 강조했다.

박 시장은 패인에 대해 "엑스포 유치를 국가사업으로 정해놓고도 사우디보다 1년이나 늦게, 윤석열 정부 출범 후에야 비로소 본격적인 유치전에 나선 점이 뼈아프다"고 진단했다.

또  "오일 머니를 앞세운 경쟁국의 유치 활동에 대응이 쉽지 않았던 것 또한 사실"이라고 전했다.

그는 "대한민국 원팀이 전 세계에 부산을 알리고, 세계 여러 나라와 부산이 협력할 수 있는 계기를 마련했기 때문에 엑스포 유치 무산에 실망하고 있을 시간이 없다"고 했다. 

이어서  "뜨겁게 응원해주시고, 함께 뛰어온 모든 분의 땀과 눈물과 노력과 열정을 오롯이 기억하고 도전하면 우리는 반드시 해낼 것"이라고 목소리를 높였다.

박 시장은 "정부와 부산시는 부산을 '글로벌 허브 도시'이자 '대한민국의 새로운 성장축'으로 만들어 남부권 전체를 발전시키는 견인차가 되도록 하는 엑스포 유치 목표를 신속하고도 확장적으로 추진해 나갈 것"이라고 강조했다.

한편 부산의 2030엑스포 유치는 실패했지만, 부산을 전 세계에 알렸다는 평가도 나온다. 

또한 2030엑스포 유치 활동과 맞물려 탄력을 받은 가덕도 신공항 조기 개항과 부산항 북항 재개발 신속 추진 등은 부산의 새로운 성장 동력 확보 차원에서 큰 성과다.

이와관련 부산시는 2030엑스포 유치 활동과 연계해 의욕적으로 추진해온 부산의 핵심 현안 사업이 차질 없이 추진되도록 정부, 정치권과 소통을 강화할 예정이라고 밝혔다. 

김경동 기자 weloveyou@pennmike.com