[속보]"바이든·시진핑, 내달 캘리포니아서 1년만에 만날듯"..."美 '정상회담' 준비 돌입"

조 바이든 미국 대통령이 다음달 캘리포니아에서 시진핑 중국 국가주석과 정상회담을 하기로 하고 준비 작업에 착수했다고 워싱턴포스트(WP)가 5일(현지시간) 보도했다.

WP는 이날 익명을 요청한 미국 정부 소식통을 인용해 "백악관이 다음달 캘리포니아주 샌프란시스코에서 열 미중 정상간 대면 회담 계획을 세우기 시작했다"고 전했다. 

이 소식통은 "회담 가능성은 꽤 확고하다(pretty firm)"고 강조했다. 

외교가에서는 오는 11월 샌프란시스코에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 바이든 대통령과 시 주석의 회담이 개최될 가능성이 거론된다.

미중 정상회담은 올해 2월 중국 정찰 풍선 논란, 미국의 반도체 수출 통제 등으로 두 나라간 긴장 상태가 지속하는 와중에 이뤄지는 것이어서 더 주목된다. 

두 정상이 대면하는 것은 작년 11월 인도네시아 발리에서 열린 주요 20개국(G20) 정상회의 이후 처음이다.

당시 두 정상은 직접적인 외교 접촉의 중요성을 강조하면서 두 나라의 관계가 정상 궤도에 오르기를 희망한다고 밝힌 바 있다.

그러나 미 정부는 양구 관계가 최근 냉랭해진 상태에서도 중국과 관계 단절로 이어지지는 않게 한다는 방침에 따라  토니 블링컨 미 국무장관 등 고위급이 잇달아 중국을 방문하는 등 양국 정상회담 분위기를 조성해 왔다.

김경동 기자  weloveyou@pennmike.com