65세 이상 고령자의 경제 활동이 증가 추세인 가운데 그 이유의 첫번째는 '노후에 생활비가 부족하기 때문'인 것으로 집계됐다.
30일 고용노동부 산하 공공기관인 한국고용정보원의 '65세 이상 고령자 고용 증가 현황과 원인 및 시사점' 보고서에 따르면 65세 이상 고용률은 2012년 30.1%에서 2022년 36.2%로 올랐다.
지난해 65세 이상 취업자 수는 336만5천명으로 최근 5년간(2018∼2022년) 연평균 9.0% 증가했다. 전체 취업자 수가 같은 기간 연평균 0.9% 늘어난 것과 비교하면 65세 이상 취업자가 얼마나 급증했는지 알 수 있다. 특히 80세 이상 취업자는 같은 기간 20만4천명에서 지난해 37만6천명으로 연평균 16.5%나 늘었다.
지난해 65∼79세의 노동시장 참가 이유는 '생활비에 보탬이 돼서 / 돈이 필요해서' 51.7%, '건강이 허락하는 한 일하고 싶어서 / 일하는 즐거움 때문에' 8.0%, 기타 40.3%로 조사됐다.
보고서를 작성한 박진희 연구위원은 "고령자의 경제활동 참가가 많아진 것은 건강한 노인이 늘었지만, 노후 소득은 불충분하기 때문"이라며 "공적인 연금 수급액이 낮아 생활비에 보태려는 것"이라고 진단했다.
지난해 65세 이상 임금근로자의 산업별 분포는 보건업·사회복지 서비스업 29.3%, 사업시설관리 서비스업 14.1%, 도소매업과 운수·창고업과 숙박·음식점업 11.3%, 공공행정·국방·사회보장행정 9.6% 등이다.
남성은 임금근로자 49.5%(상용 23.2%·임시 20.4%·일용 5.9%), 비임금근로자 50.5%(고용주 4.8%·자영업자 44.2%·무급가족종사자 1.5%)다. 여성은 임금근로자 63.5%(상용 13.8%·임시 45.0%·일용 4.7%), 비임금근로자 36.5%(고용주 2.5%·자영업자 18.2%·무급가족종사자 15.9%)다.
고령층의 월평균 임금은 연령이 높아질수록 크게 낮아졌다. 연령대별 월평균 임금은 65∼69세 103만원, 70∼74세 70만원, 75∼79세 37만원, 80세 이상 23만원이다.
현재 일자리와 과거 자신의 주된 경력과의 관련성에 대해선 38.0%는 '매우 관련 있음', 12.9%는 '약간 관련 있음', 14.2%는 '별로 관련 없음', 34.9%는 '전혀 관련 없음'이라고 답했다.
박 위원은 "1955∼1963년 태어난 베이비붐 세대의 고령화가 심화하면 고령층 취업자 수는 더욱더 증가할 것"이라며 "고령자가 과거 자신의 주된 경력에서 쌓은 경험을 활용해 원하는 일자리를 얻을 수 있도록 하는 고용 정책이 필요하다"고 강조했다.
김진기 기자 mybeatles@pennmike.com