미 백악관 “북한 7차 핵실험 시 ‘추가 행동’ 나설 것”

미국 백악관은 29일(현지시간) 북한이 7차 핵실험을 할 경우 한국과 일본 등 역내 동맹국의 안보를 위해 추가 행동에 나설 것을 강력하게 시사했다.

미 백악관 국가안보회의(NSC) 대변인실은 이날 ‘북한의 핵실험 가능성이 여전하다고 판단하느냐’는 미국의소리(VOA) 방송의 서면 질의에 “우리는 앞서 북한이 핵실험을 단행할 준비를 하고 있다고 말해왔다”며 “그런 실험은 우리의 동맹인 한국과 일본의 안보에 대한 우리의 철통같은 공약을 입증하기 위해 미국이 추가 행동에 나서는 결과를 낳을 것”이라고 경고했다.

이어 “미국은 북한이 제기하는 위협에 대처하고 한반도의 완전한 비핵화라는 공동의 목표를 발전시키기 위해 우리의 동맹국들 및 파트너들과 긴밀히 협력하는 데 계속해서 초점을 맞추고 있다”고 했다.

앞서 미 국무부 수석부대변인은 지난 11일 전화브리핑에서 “미국은 북한이 풍계리 핵 실험장에서 7차 핵실험을 준비하고 있는 것으로 평가한다”며 “이 평가는 북한의 자체적인 공개 성명과도 일치한다”고 했다.

한편 이종섭 국방부 장관은 지난 29일 국회 국방위원회 현안보고에서 “북한이 핵·미사일 능력을 고도화하고 7차 핵실험 준비까지 완료한 상황”이라고 말했다.

양연희 기자 yeonhee@pennmike.com