300만원의 방역지원금으로 자영업자들의 지지를 이끌어낸다고?

역대 대선에서 판세 형성에 큰 영향을 미친 것으로 평가받는 자영업자들이 대선을 앞두고 특정 후보 지지 선언에 나서고 있어 주목된다.

코로나 19팬데믹의 직격탄을 맞은 자영업자들이 정부의 방역 정책을 비판하며 시위에 나서고 있는 상황에서, 이번 대선에서는 자영업자들의 입김이 더 크게 작용할 것이라는 분석이 대두되고 있다.

120만 회원의 ‘코자총’ 등 자영업 단체, 윤석열 후보 지지선언, 정부의 보상금 지급 정책을 ‘학대’로 규정해.. “이재명은 경기도 지사 시절에 자영업 지원 안해” 평가

코로나피해자영업총연대(코자총)와 29개 단체 회원들은 25일 오후 윤석열 국민의힘 대선후보 지지를 공식 선언했다.

코자총은 한국외식업중앙회 등 15개 자영업자 단체들이 모인 대표적인 자영업자 단체이다. 회원수만 120만명에 이르는 것으로 추산된다.

이 단체들은 현 정부의 코로나19 손실보상금 지급 정책을 ‘학대’로 규정했다는 점에서 주목된다. 대신에 윤 후보의 ‘완전한 손실보상’을 신뢰한다는 입장이다.

민상헌 코자총 공동대표는 “지난 1주일 동안 자영업 관련 단체들과 모여 대선 후보들의 공약과 발언 등을 분석하고 투표한 결과 윤 후보가 최다 득표를 해서 지지후보로 선택했다”고 설명했다. 코자총은 성명을 통해 “더불어민주당이 다시 집권하면 700만 소상공인 자영업자들이 다시 학대의 대상이 될 것”이라며 “이재명 더불어민주당 대선 후보는 경기도지사 시절 자영업자에 단 한 푼도 지원하지 않았다”고 주장했다.

사회적 거리두기 연장과 불완전한 손실보상, 윤석열 후보 지지로 연결돼

실제로 자영업자들은 지난 19일 사회적 거리두기 조치가 3주간 추가로 연장되자, 정부에 대한 신뢰와 희망을 모두 잃었다고 밝히고 있다. 정부는 식당·카페 등 다중이용시설 영업시간 제한을 오후 9시에서 10시로 1시간 연장하고, 사적모임 인원 제한(6인) 등은 그대로 뒀다. 자영업자 단체들은 정부의 새로운 방역지침 발표 이후 ‘24시간 영업’ 강행 등을 언급하며 공개적으로 반대 목소리를 내고 있는 상황이다.

코자총 관계자들은 자영업자들에게 희생을 강요하는 코로나 방역지침에 반발해 지난 21일 오후 10시부터 회원업소 전체 점등시위를 전개한 바 있다. 21일 오후 9시30분부터는 홍대역 8번 출구 뒷편 메인거리에서 ‘촛불문화행사’를 펼치기도 했다.

코자총은 촛불문화행사에서 "정부 방역당국은 자영업자의 생존권을 말살하는 '확진자 중심'의 코로나 방역관리 체계를 폐지하고 '중증환자 중심'의 방역체계로 당장 전환해야 할 것"이라며 "이 길만이 백척간두에 서 있는 자영업자들의 생존권을 보장하게 될 것"이라고 강조했다.

이어 무조건 영업시간제한 철폐와 자영업자의 실질적인 손실보상 100% 지급을 요구하며 이런 요구사항이 지켜질 때까지 '촛불문화행사'를 전국적 단위에서 시행할 것이라고 예고했다.

'10만 중소상공인·자영업자 연대'는 24일 이재명 지지선언...친여성향 인사들이 중심?

이에 앞서 24일 '10만 중소상공인·자영업자 연대' 소속 자영업자들은 더불어민주당 이재명 후보 지지를 선언했다. 국회 앞에서 기자회견을 열고 "코로나로 인해 그동안 정부를 원망하기도 했다"라면서도 "원망과 비난보다는 미래를 선택하기 위해 이재명 후보를 지지하기로 했다"라며 지지 이유를 설명했다.

이들은 이재명 후보가 당선 후 소상공인들이 입은 피해 전부를 보상해주겠다고 공약한 점을 지지 선언의 배경으로 꼽았다.

하지만 이 단체에 소속된 인사들 중 일부가 더불어민주당과 관련된 활동을 했거나 친여권 성향 단체장이라는 의혹이 제기됐다. 코자총의 민상헌 공동대표는 “웬만한 자영업자 단체는 다 알고 있는데 '10만 중소상공인·자영업자 연대'는 처음 보는 곳”이라며 “솔직히 자영업자 단체가 이재명 후보를 지지한다는 건 말이 안 된다고 생각한다. 자영업 하는 사람을 ‘개돼지’로 취급한 것 아닌가”라고 지적했다.

23일부터 지급된 300만원 방역지원금, 이재명 후보 지지세 이끌어?

자영업자 단체 관계자들 중에는 23일부터 320만 자영업자와 소상공인에게 지급된 300만원의 방역지원금이 큰 영향을 미쳤을 가능성을 거론했다. 실제로 지난 22일 CBS 김현정의 뉴스쇼에 출연한 강훈식 선대위 전략기획본부장은 “어쨌든 추경을 어렵게 통과시켰고, 이러면 다시 판세는 경합으로 올라붙을 수 있다는 생각이 든다”며 방역지원금 지원이 자영업자와 소상공인들에게 큰 영향을 미쳤을 것이라는 내심을 숨기지 않았다.

이낙연 민주당 선대위 총괄선대위원장 역시 "앞으로 재원이 마련되는 대로 자영업자들의 고통을 더는 데 최선을 다하겠다"라며 "소상공인과 자영업자가 근심을 덜 하는 사회로 갈 수 있게 분골쇄신하겠다"라고 강조했다.

이 후보 역시 지난 21일 진행된 중앙선거관리위원회 주최 제20대 대통령선거 후보자 초청 1차 토론회(경제 분야)에서 "국가의 제1 임무는 국민의 생명과 안전을 지키는 것"이라며 "감염병으로부터 국민생명을 지키는 것은 국가가 책임질 부분인데, 안타깝게도 소상공인, 자영업자들이 대신 책임지셨다"고 말했다.

이어 "지난 시기에 발생한 자영업자, 소상공인, 택배 노동자 손실을 전부 보상하겠다"라며 "이번 추가경정예산안도 이의 연장선"이라고 덧붙였다.

이처럼 양대 유력 후보 간의 표심 경쟁이 가열되는 자영업자의 선택은 9일 대선의 중대 승부처로 꼽힌다. 어떤 후보가 코로나19 방역 정책의 피해를 가장 크게 입은 자영업자와 소상공인들에게 필요한 정책을 펼칠지 여부가 대선의 희비를 가를 것이라는 전망이다.