日아사히신문, 전직 韓정부 고위관리 인용 "韓美당국, 北 핵 생산-저장시설 300여곳도 파악"
"우라늄 농축시설 '강성' 포함 최대 10곳, 평양인근 지하에 시설 집중"
북한 정권이 핵무기 원료가 되는 우라늄 농축시설을 최대 10곳으로 분산시켰다는 일본 언론 보도가 나왔다. 이로 인해 북한이 영변 핵시설을 파괴를 이행하더라도 핵개발에 큰 영향은 없을 것이라는 전망이 제기된다.
아사히신문은 이날 서울발 기사에서 전직 한국 정부 고위 관리를 인용해 북한이 영변 핵시설 외에도 비밀시설을 포함해 최대 10곳에 이르는 우라늄 농축시설을 보유하고 있다는 한미 당국의 분석이 있다고 말했다고 보도했다.
아사히신문은 이 관계자가 수년 전 북핵 문제와 북미협상 등을 담당했던 인물이라고 소개했다. 이 인물에 대해선 전 정부의 청와대 관리라는 추측이 나오고 있다.
관계자에 따르면 한미 정보당국은 북한의 핵물질 생산 시설이나 핵무기 저장 시설 등은 300여 곳에 이르며, 이 가운데 영변 핵시설 외에도 비밀 우라늄 농축시설로 알려진 '강성'을 포함해 최대 10곳의 우라늄 농축시설이 있는 것으로 파악하고 있다.
이 10곳의 시설은 평양 인근 지하에 집중돼 있다고 한다. 한미 당국이 우라늄 농축에 필요한 원심분리기가 대량의 전력을 소모한다는 점에 착안해 전력소비 상황을 분석한 결과, 평양 인근 지하에 농축시설이 집중돼 있는 것으로 파악했다는 게 그의 설명이다.
관계자는 이를 근거로 북한이 미국과의 비핵화 협상에서 영변 핵시설 파괴를 약속해도 북한의 핵 개발에 큰 영향은 없을 것이라고 말했다.
또 한·미 당국은 북한이 최고지도자의 지휘·명령을 공고히 하기 위해 우라늄 농축시설을 평양 인근에 집중시킨 것으로 보고 있다고 했다.
한국국방연구원에서 북한 군사를 연구한 김진무 한국 숙명여자대학교 국제관계대학원 교수는 "북한은 과거에 기밀을 은폐하기 위해, 군사 시설을 세분화했다"며 "10곳 정도에 분산한 것은 충분히 있을 수 있는 일"이라고 추정했다.
김진무 교수는 또 원심분리기를 제작하기 위해서는 알루미늄 합금 및 마레이징 강철이 필요한데, 과거 북한의 수입물량 등으로 볼 때 북한이 2010년 말까지 1만5000개 정도의 원심분리기를 보유했을 수 있다고 분석했다.
다만 북한이 2010년 후에도 중국 기업으로부터 원심분리기 부품을 대량 밀수했을 가능성이 있어, 영변에서만 4000개 정도의 원심분리기를 보유하거나 2000~3000개 가량씩 소분해 농축시설을 세분화하고 있을 가능성도 높다고 아사히신문은 지적했다.
미북관계 소식통에 따르면, 마이크 폼페이오 미 국무장관은 지난해 10월 방북 당시 김정은에게 '강성'에서 농축활동이 이어지고 있다고 직접 추궁했다고 한다. 그러나 김정은은 "미국과의 약속을 지키고 있다"며 부인한 것으로 알려졌다.
한기호 기자 rlghdlfqjs@pennmike.com