사진=자유북한운동연합 제공

자유북한운동연합의 박상학 대표가 지난 1일 오후 경기 파주시에서 코로나19 의약품 등을 대형 풍선에 매달아 북한으로 보냈다고 밝혔다. 권영세 통일부 장관은 통일부가 최근 국내 민간단체들에 대북전단 살포를 자제해줄 것을 촉구한 가운데 이 같은 일이 벌어지자 유감스럽다는 입장을 냈다.

박 대표는 2일 언론에 "지난 1일 오후 10시께 경기 파주시에서 마스크와 타이레놀, 비타민C, 지난 50년 동안 대한민국 경제사회문화 발전 역사를 수록한 소책자, 북한 자유 주간을 맞아 미국 상·하 의원이 북한의 인권 상황을 알리는 동영상이 담긴 이동 저장장치 등을 대형애드벌룬 8개에 매달아 보냈다"고 했다.

박 대표가 날린 대형 애드벌룬에는 '핵 미사일로 대한민국을 선제 타격하겠다는 김정은을 인류가 규탄한다'는 문구가 적힌 현수막이 달렸다.

경찰은 자유북한운동연합이 풍선을 보내던 중 첩보를 입수해 현장에 도착했고 남은 대형 풍선 등 물품을 압수했다. 이어 박 대표를 체포해 파주경찰서로 연행, 기초 조사를 마쳤다.

권영세 통일부 장관은 이날 언론에 자유북한연합의 대북전단 살포와 관련해 "굉장히 유감스러운 일"이라며 "남북관계발전법상 대북 전단 금지 조항 자체는 제가 반대하지만, 지금 남북관계가 굉장히 민감하지 않느냐. (북한이) 대북 전단을 (도발) 구실로 삼고 싶어 하는 모습을 보이고 있다"고 말했다.

통일부는 지난달 23일 브리핑에서 "정부의 거듭된 자제 요청에도 불구하고 일부 단체의 대북전단 등 살포가 지속되고 있는 상황에 대해 정부는 우려하고 있다"며 "전단 등 살포 행위를 자제해 줄 것을 재차 촉구한다"고 말했다.

하지만 박 대표는 지난달 25일부터 제19회 북한 자유 주간을 맞아 비공개로 대형풍선을 날려온 것으로 알려졌다. 북한 김정은의 핵 무력 법제화와 잇단 미사일 발사를 비판하는 동시에 코로나19에 시달리는 주민들에게 마스크 등 방역물자를 보내는 활동이다. 

통일부는 단체의 대북전단 살포에 대해 거듭 유감을 표명하며 자제해줄 것을 당부하고 있다.

김진기 기자 mybeatles@pennmike.com

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