前특감반원 폭로에 野 "특검·국조 논의 불가피" ...靑 "미꾸라지" 비난

'여권(與圈) 핵심 인사의 비위 의혹을 들췄다가 퇴출당했다'는 청와대 민정수석비서관실 산하 전 특별감찰반원의 폭로, 청와대 핵심부의 '궁지에 몰린 미꾸라지 한마리' 발언 등 고압적인 대응으로 논란이 확산되는 가운데, 자유한국당이 16일 "결국 국회가 나서 특검과 국정조사 논의를 시작할 수밖에 없다"고 경고했다.

한국당은 이날 이양수 원내대변인 논평을 통해 "청와대의 우윤근 러시아주재 대사 비위첩보 묵살' 의혹이 일파만파로 증폭되고 있다"며 "이제 청와대 임종석 비서실장, 조국 민정수석, 김모 수사관(축출된 특감반원), 우윤근 대사 간의 진실게임 양상으로 변했다"고 전제한 뒤 이같이 밝혔다. 

우윤근 대사는 더불어민주당 3선 의원 출신으로 당 출신 정세균 국회의장 시절 국회 사무총장을 지낸 뒤 문재인 정권 초기인 지난해 9월 주러 대사로 발탁된 인물이다. 문재인 대통령의 핵심 측근 일원으로 분류되며, 정권교체 직전 청와대 비서실장 후보로 물망에 오르기도 한 것으로 알려졌다.

이양수 원내대변인은 "청와대 특감반원이었던 김모 검찰 수사관은 '우 대사가 모 사업가에게서 인사청탁 대가로 돈을 받았다가 문제가 생기자 7년이 지나 이를 돌려줬고, 이를 입증할 관련 거래내역과 녹취파일까지 청와대에 제출했다'는 취지의 의혹을 언론에 폭로했다"고 사태의 전말을 짚었다.

이어 "김 수사관은 조국 수석은 물론 임종석 실장에게도 우 대사의 비위 첩보가 보고된 것으로 전달받았다고 주장했고, 임 실장이 '의혹이 사실로 판단되니 대비책을 마련해야겠다'고 했다는 말도 들었다고 주장했다"며 "비위 의혹 당사자인 우 대사조차도, '(대사 내정자 시절) 임 실장이 자신에게 전화로 관련 비위 첩보내용을 물어서 입장을 밝혔다'고 한다(15일 SBS 보도)"고 지적했다.

아울러 "하지만 임 실장은 15일 우 대사의 비위첩보를 보고받은 사실이 없다고 전면 부인했고, 청와대는 윤영찬 국민소통수석과 김의겸 대변인을 통해 '미꾸라지'라는 저속한 단어까지 동원하며 (축출된 특감반원) 김모 수사관의 비위 폭로 내용을 전면 부인하고, 명예훼손 중단을 경고하고 나섰다"고 상기시켰다.

실제로 윤영찬 수석은 15일 청와대 출입기자단에 문자를 보내 김 수사관의 실명까지 거론, "궁지에 몰린 미꾸라지 한마리가 개울물을 온통 흐리고 있다"면서 "곧 불순물은 가라앉을 것이고 진실은 명료해질 것"이라고 날을 세웠다.

또한 "허위사실을 포함한 명예훼손의 법적 책임은 반드시 물을 것"이라거나, "비위행위자의 일방적 주장을 받아 쓰고 있는 일부 언론에 대해 강한 유감을 표한다"고 불만을 쏟아냈다. 김의겸 대변인은 "임 실장 운운한 것도 사실이 아니다"면서 "이 사건은 민정수석실 자체적으로 종결한 것이고 임 실장에게 보고되지 않았다"고 주장했다.

청와대의 이같은 태도는 박근혜 정부 청와대 공직기강비서관 출신인 조응천 현 민주당 의원을 문 대통령이 직접 발탁했던 행보 등에 비춰 '내부고발자 탄압 내로남불 아니냐'는 논란을 자초했다. 

이 원내대변인은 "청와대는 우 대사의 비위첩보 묵살 의혹의 당사자"라며 "청와대는 김 수사관이 제출했다는 거래내역과 녹취파일 등 비위첩보 증거자료를 국민과 언론에 빠짐없이 공개해 비리 묵살 의혹을 남김없이 해명해야 한다"고 촉구했다.

또한 "만약 김 수사관 폭로가 사실이 아니라면 임 실장과 조 수석은 허위사실 유포를 통한 명예훼손으로 김 수사관을 검찰에 즉각 고발해야 할 것"이라며 "김 수사관은 임 실장과 조 수석에 대해 불법에 눈감은 엄중한 직무유기 의혹을 제기하고 있기 때문"이라고 강조했다.

그러면서 "청와대가 진흙탕같은 진실게임 뒤에서 첩보 묵살 의혹이 잠잠해지기만을 기대한다면, 결국 국회가 나서 특검과 국정조사 논의를 시작할 수밖에 없음을 경고한다"고 덧붙였다.

바른미래당에서도 16일 이종철 대변인이 "전(前) 민정수사관과 청와대의 공방을 그냥 넘어갈 수 없다"며 "청와대 국민소통수석(윤영찬)은 '궁지에 몰린 미꾸라지 한마리가 개울물을 흐리고 있다'지만 국민들은 그 물이 이미 '똥물'이 아닌가 혀를 차고 있다"고 전날에 이어 성토했다.

이종철 대변인은 "많은 것이 앞뒤가 안 맞다. 임 실장은 '들은 바 없다'고 했지만 우 대사는 '임 실장에게 이야기했다'고 한다"며 "'철저히 조사했다'고 하지만 전혀 조사하지 않았다. 수사관이 제시한 추가적인 증거도 묵살했다. 결국 덮고 넘어간 것이다. '민간인 사찰'이니 명예훼손이니 하며 오히려 우 대사의 대변인을 자처한 청와대다"라고 꼬집었다.

그는 "떠오르는 것은 박근혜 정부 2년 차에 불거진 '십상시 문건' 파동"이라며 "'찌라시에 흔들려서는 안 된다'며 국기 문란까지 거론하던 (박근혜) 대통령은 그로부터 2년을 넘기지 못했다"고 빗댔다. 이어 "청와대가 발칵 뒤집힐 일이라면 다 드러내놓고 시시비비를 가리자"며 "추호도 국민들을 속일 생각을 하지 말기 바란다. 그것이 불행을 막는 길"이라고 압박했다.

범(汎)여권 민주평화당에서조차 15일 김정현 대변인이 "이미 이 사건에는 여권 고위인사들의 실명이 여럿 등장하고 있다. 이대로 덮을 수 없는 일이 됐다"며 "진상을 명백히 밝혀야 한다"고 논평했다.

여당인 민주당은 15일 홍익표 수석대변인 구두논평에서 "언론에 공개된 것은 김 수사관의 일방적 주장"이라며 "특정인의 주장만 갖고 판단하기 어려우며 사실관계 확인이 필요하다"고 애써 선을 그었었다. 

홍익표 수석대변인은 "현재로썬 개인의 일방적 주장이기 때문에 (당의 공식)입장을 내기 어렵다"고 했는데, 민주당은 실제로 16일(오후 4시 기준)까지 당 또는 원내 논평으로 청와대의 우 대사 비위 무마 의혹 관련 논평을 내지 않고 있다.

한기호 기자 rlghdlfqjs@pennmike.com