北통전부-美CIA 극비 접촉 ‘상응조치’ 조율...동아일보 보도
미국 중앙정보국(CIA) 코리아미션센터(KMC)와 북한 통일전선부가 지난해 12월부터 이달 초까지 제2차 미북 정상회담 논의차 판문점 등에서 수차례 극비 접촉한 것으로 알려졌다고 동아일보가 17일 보도했다. 지난해 11월 8일 미 뉴욕에서 미북 고위급 회담이 무산된 뒤 외교채널이 제대로 가동되지 않자 정보라인이 물밑 접촉으로 북한의 비핵화 조치와 미국이 내놓을 상응조치 간 조율을 시도한 것이라는 설명이다.
비핵화 협상에 정통한 외교 소식통은 16일 동아일보에 “미 CIA와 북한의 통전부 라인이 중심이 돼 2차 미북 정상회담 의제와 시간, 장소를 조율해 온 것으로 안다”고 말했다. 또 다른 한미 외교 소식통은 “이번 2차 미북 정상회담은 북한이 내놓을 비핵화 조치와 미국의 상응조치를 서로 주고받는 초입 단계, 협상의 입구를 설정하는 것”이라며 “양측이 그동안 주장해왔던 요구들을 조금씩 양보한 것으로 안다”고 전했다.
미국은 CIA-통전부 막후 협상을 통해 미북관계를 개선한다는 싱가포르 합의 정신에 따라 평양 연락사무소 설치를 위한 논의를 시작하고, 평화협정을 위한 다자회담 관련 논의를 시작하며, 대북제재는 현 수준을 유지하되 개성공단 재개 등 일부 사업에 대한 제재 면제를 논의한다는 내용을 제시한 것으로 보인다고 동아일보는 전했다. 북한은 비핵화 조치로 북핵의 상징인 영변 핵시설에 국한해 ‘폐기를 전제로 한 동결’에 나설 수 있다고 화답한 것으로 전해졌다.
이 같은 논의는 지난해 12월 하순 물러난 앤드루 김 전 KMC 센터장이 주축이 돼 진행됐고, 후임 센터장이 연말부터 이어받아 판문점 협의 등을 통해 2차 미북 정상회담을 구체화해왔다고 한다.
양연희 기자 yeonhee@pennmike.com