폼페이오 빈손 방북에 "실무협상 순탄찮다는 상징"이라면서도
"美北협상 정상궤도 돌입했다"며 "비핵화 개념 차이 없어져" 주장
정작 美北 비핵화 실무협상 표류, 같은날 미군유해송환 회담도 결렬
북한 정권이 6.12 미북정상회담 이후 한달도 채 안 돼 대미(對美) 비난을 재개한 데 대해 문재인 대통령은 "자신들은 성의를 다해 실질적 조치를 취해나가고 있는데 미국이 상응하는 조치를 취하지 않고 있다는 불평"이라며 "협상 과정에서 충분히 있을 수 있는 전략"이라고 두둔하는 듯한 발언을 했다.
12일(현지시간) 윤영찬 청와대 국민소통수석 브리핑에 따르면, 싱가포르를 국빈 방문 중인 문 대통령은 야콥 대통령·리셴룽 총리와 잇따라 정상회담을 갖는 자리에서 "북한이 (마이크 폼페이오 미 국무장관 방북 직후) 외무성 담화를 통해 미국을 비난했지만, 그 내용을 보면"이라고 전제하며 이같이 말했다.
문 대통령은 "북미(미북)간 협상은 이제 정상적인 궤도에 돌입했다"는 견해를 밝힌 뒤 "결과를 아무도 낙관할 순 없으나 북한이 완전한 비핵화를 이행하고 북한의 안전보장을 위해 국제사회가 노력을 모아간다면 북미협상이 충분히 성공할 수 있을 것이라 조심스럽게 전망한다"고 했다.
이어 "북미(미북) 정상간 합의는 잘 이뤄졌지만 구체적 실행 계획 마련을 위한 실무협상은 순탄치 않은 부분도 있고 오랜 시간이 걸릴 것"이라며 "그것을 상징적으로 보여준 것이 폼페이오 장관의 방북 결과였다"고 말했다.
그러면서도 문 대통령은 "평가가 엇갈리지만 저는 양측이 정상적 과정에 진입했으며 구체적 실무협상이 본격적으로 시작됐다고 본다"면서 "또 지금까지 북한이 말해온 비핵화와 미국 한국이 얘기해온 비핵화의 개념이 같은 것이냐는 의구심도 있었지만 이번 폼페이오 장관의 방북으로 비핵화의 개념에 차이가 없음이 확인됐다"고 주장했다.
그러나 문 대통령의 발언과 달리, 폼페이오 장관은 북한 김영철 통일전선부장과 회담을 통해 비핵화의 구체적 개념 확인과 이행 방안을 도출한 게 아니라 비핵화 후속 협상 담당 '워킹그룹'을 구성한다는 원칙에 합의하는 데 그쳤다.
이후 워킹그룹 구성은 진전이 없었으며, 보다 구체적으로 합의했던 '6.25 전쟁 미군 유해 송환문제를 논의할 12일 실무회담'에 북한이 불참하기까지 했다.
한국시간으로 13일 폼페이오 장관 편으로 전달받아 도널드 트럼프 미 대통령이 공개한 김정은 북한 국무위원장의 친서 역시 내용을 보면 '비핵화'는 일언반구 없이 대화 지속만 강조하고 있다.
문 대통령은 "또 하나 중요한 점은 북한이 미국에 요구하는 상응 조치가 과거와 같은 제재완화나 경제적 보상이 아니라 적대관계 종식과 신뢰구축이라는 것"이라며 "이는 북한의 과거 협상 태도와 큰 차이가 있다"고 주장했다.
한기호 기자 rlghdlfqjs@pennmike.com