조선일보 보도
미국 국무부가 북한의 '완전한 비핵화' 및 미·북 관계 개선을 위한 후속 협상과 실무를 전담할 북한 비핵화 태스크포스(TF)를 국무부 안에 만들 예정이라는 보도가 26일 나왔다.
조선일보는 이날 워싱턴의 한 외교 소식통을 인용해 "동아태·군축·비확산 등 국무부 내에 흩어져 있는 한반도와 핵 문제를 다루는 부서들의 역량을 총결집해 TF를 만들어 북핵 문제를 집중적으로 다루게 한다는 구상"이라고 밝혔다.
마이크 폼페이오 국무장관은 중앙정보국(CIA) 국장으로 있을 당시인 지난해 5월 북핵·미사일 위협에 대응하기 위해 코리아미션센터(KMC, 한반도임무센터)를 만들었는데, 이 센터가 지난해부터 미·북 간 물밑 채널을 가동해 미북 대화국면으로 이끌어내는 데 결정적인 역할을 했다.
폼페이오 장관은 KMC의 성공 사례를 벤치마킹해 국무부에 유사한 기능을 만들 것으로 보인다고 신문은 내다봤다.
워싱턴의 한 전문가는 "폼페이오 장관이 북한 비핵화라는 긴급 과제를 해결하기 위해서는 기존의 국무부 기능만으론 부족하다고 보고, CIA와 유사한 정보 기능을 합친 '하이브리드(혼합) 태스크 포스'를 만들려는 것"이라고 했다고 한다.
미국은 최근 6.12 미북정상회담 후속 협상을 위해 폼페이오 장관 방북을 추진 중인 가운데, 북한에 미·북 공동성명을 이행할 의지가 있다는 것을 보여줄 구체적인 조치를 요구하고 있는 것으로 알려졌다.
소위 "북한이 선의로 움직이는지 아닌지"를 파악하는데 새 TF가 역할을 할 수 있다는 관측이 제기된다.
한편 미북 회담 실무협상을 이끌었던 성 김 주필리핀 미국 대사가 동아태 차관보로 워싱턴에 복귀할 것이란 전망이 나오고 있다.
한기호 기자 rlghdlfqjs@pennmike.com