발전 공기업들 부채 일제히 늘어나...한수원 최대 타격
가정용 전기요금 변동없지만 산업용 전기요금 상승할 전망
발전 공기업들의 실적이 갈수록 악화되고 있다. 탈월전 정책으로 인한 발전 단가의 상승으로 비용이 늘어난 탓이다. 이에 정부는 전기요금 인상은 없다는 입장을 보이고 있지만 머지 않아 산업용 전기요금이 상승할 것이라는 관측이 나온다.
18일 금융감독원 전자공시시스템 및 업계에 따르면 올해 1분기 한전 및 발전 공기업의 실적을 분석한 결과 원전 비중이 큰 한국수력원자력의 타격이 가장 컸던 것으로 나타났다.
금융감독원 전자공시시스템에 따르면 한국수력원자력의 부채는 지난 3월 말 29조8153억원으로, 1년 만에 2조8000억원 넘게 늘었다. 부채비율 또한 작년 106.2%에서 116.7%로 높아졌다. 한국전력도 1년간 부채가 1조2500억원 증가했다. 한전은 작년 4분기에 이어 1분기에 또다시 1276억원의 영업손실을 냈다.
이 외에도 발전 공기업들 중에선 당장 운영자금이 부족해 채권 발행에 나서는 곳도 수두룩하다. 일부 공기업은 발행이 여의치 않자 금리를 높여 제시하는 경우도 있다. 한국중부발전은 운영자금 확보를 위해 이달 초 4000억원 규모 회사채(만기 20년)를 발행하기로 했다. 남동발전은 수년간 채권을 발행하지 않았으나 올 들어 벌써 네 차례, 3000억원어치를 발행했다. 동서발전도 다음달 이례적으로 7000억원 규모 채권 공모에 나설 계획이다.
석탄과 천연가스를 원료로 전기를 생산하는 5개 화력발전 공기업들은 일제히 매출액이 늘었지만 영업이익은 감소했다. 이들 공기업이 1분기에 생산한 발전량 합계는 7만6천311GWh로, 작년 동기보다 13%나 증가했지만, 이를 제외하곤 국제 석탄 가격과 천연가스 가격이 오르면서 화력발전 공기업 5곳 가운데 4곳 모두 영업이익이 줄었다. LNG를 직수입하고 있는 한국중부발전만이 발전 공기업 가운데 유일하게 경쟁력이 뛰어난 연료 덕분에 영업이익과 당기순이익이 모두 1년 전보다 20% 이상 증가했다.
원전의 발전단가(2017년 기준)는 67.9원으로 석탄화력(73.9원), 가스(99.4원), 신재생에너지(186.7원)보다 저렴하다. 탈원전 정책 시행 이후 원전 가동률은 80~90%대에서 50%대로 급감했고 공기업들은 에너지 효율이 뛰어난 원전 대신 천연액화가스(LNG) 신재생에너지 등 고비용 발전 비중을 높여왔다. 이처럼 비용이 증가하니 발전 공기업들의 실적이 악화된 것이다.
한수원 관계자는 "현 정부의 탈원전 정책으로 공기업들의 실적 악화는 충분히 예상됐던 일이다"라며 "정부가 전기요금 인상은 없다고 공언한 만큼 가정용 전기요금에 손을 대기 보단 산업용 전기요금의 인상에 대한 논의가 이뤄지는 것으로 안다"고 말했다.
홍준표 기자 junpyo@pennmike.com