한국·바른 "국정조사" 국민 "운영위 출석 않으면 국조 요구" 압박
지난해 12월 임종석 대통령 비서실장의 중동 '몰래 파견'에서 시작된 아랍에미리트(UAE) 특사 배경을 둘러싼 의혹에 대해 자유한국당·국민의당·바른정당 야3당이 국회 차원 진상규명으로 의견을 좁힌 모양새다.
김성태 한국당 원내대표는 5일 오전 국회에서 열린 원내대책회의 직후 기자들과 만나 "야3당 공조 하에 국정조사를 포함해 국회에서 모든 역량을 갖고 국민적 의혹을 해소하겠다"며 "야3당이 공조하기로 했다"고 거듭 밝혔다.
김 원내대표는 앞서 회의 도중에는 임종석 실장이 임태희 전 이명박 대통령 비서실장에게 전화로 방문 배경을 해명한 사실을 거론한 뒤 "국민이 온갖 의혹을 제기해도 눈 하나 깜빡하지 않는 안하무인과, 6번이나 말을 바꾸는 버르장머리는 도대체 어디서 나온 것이냐"면서 "메뚜기도 한철"이라고 비난하기도 했다.
바른정당은 같은날 당론으로 UAE 특사 의혹 규명을 위한 국정조사 요구서를 작성했다고 밝혔다. 유승민 대표가 전날(4일) "국조 요구서를 작성해 제출하겠다"고 예고한 것의 연장선이며, 한국당 김 원내대표가 "야3당 공조"를 자신한 배경으로 관측된다.
오신환 바른정당 원내대표는 이날 "지리한 진실공방으로 이어지는 임 실장의 UAE 방문 의혹을 해소하려면 국정조사밖에 없다"며 "당론으로 국조 요구서를 작성했으며 타 정당과 협력해 제출조건인 재적의원 4분의1 이상을 맞추도록 노력하겠다"고 말했다.
UAE 특사 의혹 공세에 소극적이던 국민의당은 당장 국조에 동의하지 않았지만, 적어도 임 실장의 국회 운영위원회 출석을 요구하기로 입장을 정한 모양새다. 김동철 국민의당 원내대표는 이날 최고위원회의에서 "지금 당장 UAE에 대해 국조를 요구하지는 않겠다"며 "대신 임 실장은 운영위에 당장 출석해 의혹을 소상히 밝히라"고 촉구했다.
국민의당은 이후 김수민 원내대변인 논평을 통해서도 "UAE 논란이 사그라들기는커녕 의혹만 증폭되고 있다. 애초 이 문제가 불거졌을 때 '파병장병 격려 차원'이라며 얼버무릴 일이 아니었다"고 밝혔다.
이어 "이후 언론 등에서 계속 의혹을 제기하자 청와대는 정보교류, UAE 측 요청, 양국관계 개선, 외교 관례 등 계속 말 바꾸기를 일삼았다. '사실을 밝히면 (한국당이) 감당할 수 있겠느냐'는 소리까지 나왔다"고 조목조목 지적했다.
그러면서 청와대에 "'UAE 측 인사가 이번 달 한국을 방문하면 모든 의문이 풀릴 것'이라는 한가한 소릴 할 때가 아니다. 국민 보시기에 사실을 덮기 위한 시간벌기용일 뿐"이라며 "임 실장은 운영위에 출석해 한시라도 빨리 해명하기 바란다"고 촉구했다.
특히 "외교적으로 민감한 내용이 있다면 비공개 회의도 얼마든지 가능하다"고 국회 운영위 개최 의지를 보이면서, "이조차 응하지 않을 경우 국민의당은 국조를 검토할 수밖에 없다"고 경고했다.
운영위 개최 및 임 실장의 출석이 결렬될 경우 116석의 한국당과 39석의 국민의당, 11석의 바른정당은 국조 요구서 제출(재적 의원 4분의1)과 국회 본회의 의결(재적 의원 과반수 출석 및 출석 과반수 찬성)까지 무난히 관철시킬 가능성이 있다.
국회는 지난 2016년 11월17일 본회의에서 일명 '최순실 국조정조사 계획서'를 225명의 의원이 출석해 210명 찬성으로 의결한 바 있다. 당시 새누리당 친박계 등 특정 정파 의원들을 배제한 채 국조가 관철된 최근 사례다.
한기호 기자 rlghdlfqjs@pennmike.com