남북 정상회담을 불과 사흘 앞둔 9일(현지시간) 의회전문지 ‘더 힐(The Hill)’은 허버트 런던의 ‘다가오는 미북 회담, 악마는 디테일에 있다’는 제목의 개인 칼럼을 게재했다.
이 칼럼에서 영국의 ‘런던 정책 센터’의 학장인 허버트 런던은 오는 6월 12일로 예정된 도널드 트럼프 미국 대통령과 북한 김정은과의 만남과 관련해 문제가 될 만한 세부사항들을 조목조목 짚었다. 아래는 그가 밝힌 미북 정상회담과 관련한 8가지 ‘악마의 디테일’이다.
첫째, 트럼프 대통령은 북한 비핵화에 대한 신념을 가지고 있다. 문제는 회담 중에 특히 비핵화의 구체적 시간표와 관련해 일어날 것이다.
둘째, 북한은 한국에 평화조약의 체결을 요구하고 있다. 문제는 이에 대해 무엇을 희생해야 하는가이다.
셋째, 북한은 ‘한반도 비핵화’를 요구해왔다. 이는 아마도 미국의 핵우산을 남한에서 제거하는 것을 의미할 것이다.
넷째, 미국은 태평양 지역 국가들에게 보호를 제공하는 역할을 가지고 있다. 따라서 지역적 고려도 해야 한다.
다섯째, 북한은 진지한 비핵화 대화가 시작되기도 전에 벌써 대북 제재 중단을 요구하고 있다.
여섯째, 북한의 경제적 발전은 이러한 협상의 전제조건이다. 그러나 이 등식의 다른 한쪽은 분명치가 않다. 북한은 남한을 만족시키기 위해 무엇을 할 준비가 돼 있는가?
일곱째, 김정은은 북한과 그 자신을 위해 안전보장을 요구하고 있다. 그러나 만약 진정한 개혁이 시작되면 북한정권은 변화될 수밖에 없다. 김정은은 과연 안전보장과 체제변화, 이 두 가지를 모두 수용할 수 있을까?
여덟째, 협상이 삐걱대기 시작할 때 미국은 과연 북한을 저지하기에 충분한 이동식 방어 발사 능력을 소유하고 있는가? 이러한 평가는 어떻게 내려질 수 있는가?
런던은 칼럼에서 “비록 마이크 폼페이오 국무장관이 앞서 이 문제들에 대해 언급했지만 개인적으로 악마는 여전히 디테일에 있다고 생각한다”며 “만약 북한이 토론의 범위를 넓히기 시작하면 수많은 얽히고설킨 문제들이 발생할 것”이라고 내다봤다.
이어 “김정은의 입장에서 북한은 미국과 태평양 지역의 동맹들의 도움으로 21세기에 경제적 발전을 이룩할 수 있는 기회를 갖게 된다”며 “북한과 같은 퇴보적이고 잔인한 은둔 왕국은 수십만 달러의 경제에서 수십조 달러의 경제로 완전히 탈바꿈할 수 있다”고 했다.
런던은 또 “책임은 김정은에게 있다”며 “만일 김정은이 핵을 포기한다면 금으로 가득 찬 항아리가 무지개 건너편에 있지만 그러나 핵을 보유했다는 사실이 그를 단번에 트럼프 대통령과의 협상 테이블에 앉게 만들었던 것처럼 이는 매우 어려운 선택”이라고 했다.
양연희 기자 yeonhee@pennmike.com
다음은 더 힐에 게재된 허버트 런던 학장의 ‘미북회담, 악마는 디테일에 있다’는 제목의 칼럼 전문이다.
In upcoming US-North Korea summit, the devil is in the details
By Herbert London, opinion contributor — 06/08/18 01:00 PM EDT
The views expressed by contributors are their own and not the view of The Hill
With June 12 around the corner, the day President Trump presumably meets with Kim Jung-un, the agenda still remains unclear but the factors behind the agenda are all too visible.
First, President Trump is committed to a North Korea without nuclear weapons, albeit some backsliding on the matter may be in the discussion, particularly the time-table.
Second, North Korea claims a treaty with South Korea ending the six decades of hostility could be attained. The question is at what cost.
Third, North Korea has demanded a nuclear-free Korean peninsula which probably means the removal of the U.S. nuclear umbrella from South Korea and beyond.
Fourth, there are regional considerations at play, including the role the U.S. will have in offering modest protection to nations in the Pacific basin.
Fifth, the North Koreans are demanding the lifting of sanctions before any serious discussion of nukes can take place.
Sixth, economic development in the North is a prerequisite for these negotiations. But the other side of the equation remains murky. What is North Korea prepared to do in order to satisfy their rivals on the other side of the DMZ?
Seventh, Kim Jung-un has demanded security for his nation and himself. However, if genuine reform occurs, the likelihood of regime change increases. Can Kim have it both ways?
Eighth, should negotiations falter, does the U.S. have mobile launch capabilities of its defenses sufficient to deter North Korea? How will this assessment be made?
Clearly, Secretary of State Pompeo has addressed these matters in preliminary conversations. However, my suspicion is the devil is still in the details and, if North Korea widens the discussion, there will be a host of knotty issues left to the meeting itself.
Is President Trump prepared to leave the meeting if his concerns aren’t met? He did so with a sternly drawn note to Kim last month. But it should be noted this is a high wire act with a deep fall if he fails. Pompeo is unlikely to let that happen, but history always has its surprises. In world affairs this meeting takes on the judgement of historic proportions; whether or not this matter offers Trump a chance to secure a Nobel Prize is academic.
Trump realizes that any success in the Singapore meeting will translate into Republican success at the polls in this year’s off-year election, probably setting the stage for reelection in 2020. Moreover, the negotiation stance of the U.S. is being watched by Iranian officials with great interest in the outcome. Should President Trump secure meaningful concessions from North Korea, Iran will consider how its deal might be modified for American officials.
This is high stakes diplomacy that could usher in relatively different foreign policy initiatives from Europe to Asia. Trump is feeling his oats; the question is whether Kim eats oats for breakfast or is prepared to change his diet.
Keep in mind that from Kim’s perspective, North Korea may have an opportunity to enter the 21st century with economic development fostered by the U.S. and allies in the Pacific. This backward, brutal hermit kingdom might convert its billion dollar economy into a trillion dollar one, as is the case in South Korea.
The onus is on Kim. Should he forgo nukes, a pot of gold is around the rainbow. But this is a difficult choice, since the possession of nukes brought him to the negotiating table in the first place.
Herbert London is the president of the London Center for Policy Research, which conducts research on the key policy issues of our time: national security, energy, and risk analysis.