드루킹, 주일 한국대사 인사 청탁까지 시도
김경수 의원 측 "뒤늦게 알았다...당사자가 해명해야 할 일""
자유한국당 "文대통령 입장 밝혀라...특검 수용 촉구"
김경수 더불어민주당 의원의 보좌관과 포털 댓글 여론조작 사건의 주범인 민주당 당원 김동원(필명 '드루킹')씨 사이에 인사청탁과 관련해 수백만원의 금전거래가 있었던 것으로 나타났다.
해당 사건을 수사하는 서울지방경찰청 사이버수사대는 21일 "지난 3월 김씨가 김 의원에게 텔레그램 메신저를 통해 김 의원의 보좌관과 500만원 금전 거래를 언급하면서 협박성 메시지를 보낸 부분이 확인됐다"고 밝혔다.
김씨가 김 의원 측에 전달한 오사카 총영사관 자리 등에 대한 인사청탁이 이뤄지지 않자 김경수 의원의 보좌관에게 텔레그램으로 협박 메시지를 보냈다는 것이다.
경찰은 김동원 씨가 기존에 알려진 청와대 행정관과 오사카 총영사 외에 주일 한국대사에 대한 인사 청탁까지 시도했다는 사실을 확인했으며, 이번 사건이 인사청탁과 관련됐을 가능성이 있다고 보고 김경수 의원의 보좌관을 금명간 불러 조사할 계획이며 김 의원에 대해서도 소환을 적극 검토하고 있다고 밝혔다.
이에 김경수 의원 측은 21일 "보좌관이 500만원을 받았다가 돌려준 사실을 뒤늦게 알게 됐다"며 "경찰 조사를 통해 당사자가 해명해야 할 일"이라고 선을 그었다.
이번 사건과 관련된 김경수 의원의 보좌관은 김 의원의 대학 후배로 2016년 4월 치러진 20대 총선을 계기로 김 의원실에 합류했다.
김경수 의원은 해당 보좌관의 금전거래 사실이 선거에 부담이 될 수 있다고 보고 한때 경남지사 불출마를 고민했으나 이미 변제가 이뤄졌고 대가성이 없는 채권채무에 불과하다고 보고 출마를 최종 결심한 것으로 알려졌다.
한편 자유한국당은 21일 민주당원 포털 댓글 여론조작 사건과 관련해 문재인 대통령에게 "입장을 밝힐 때가 됐다"며 공세를 퍼부었다.
정태옥 자유한국당 대변인은 이날 논평을 통해 "문 대통령은 지난해 4월3일 민주당 대선 후보로 확정된 뒤 인터뷰에서 폭풍 댓글에 대해 '우리 경쟁을 더 흥미롭게 만들어주는 양념'이라고 말했다"며 "'댓글 양념' 발언에 대한 입장을 밝힐 때가 됐다"고 말했다.
정 대변인은 "지지자들의 조직적 댓글활동을 적극적으로 옹호하는 입장표명"이라며 "그런데 김경수 의원이 드루킹에게 SNS로 보낸 URL 기사가 문 대통령 인터뷰 전후에 있었음이 확인됐다"고 지적했다.
이어 "김 의원은 해당 인터뷰 전후인 3월8일과 13일, 4월13일 3차례에 걸쳐 기사 URL을 드루킹에게 메신저로 보냈다"며 "그즈음인 3월27일 김정숙 여사는 광주에서 열린 '민주당 대선후보 호남권역 선출대회'에서 경인선 회원을 일일이 찾아 악수하고 고마움을 전했다"고 강조했다.
그러면서 "여러 정황 상 문 대통령이 지난 대선과정에서 드루킹에 의한 조직적 댓글 조작 범죄 사실을 알고 있었을 가능성에 많은 국민들이 주목하기 시작했다"며 "청와대는 드루킹의 댓글 조작 범죄행위를 인지했는지, 인지했다면 어디까지 했는지, 사후 인지했다면 어떤 조치를 취했는지 등 대한 입장을 조속히 밝혀야 한다"고 촉구했다.
장제원 자유한국당 수석대변인도 이날 논평을 통해 "드루킹게이트는 김 의원을 넘어 윗선으로 향하고 있다"며 "이제 문 대통령이 답할 차례"라고 목소리를 높였다.
그는 "김 의원은 지난 대선 당시 경선과 본선에서 후보 수행팀장 등 직책을 맡아 캠프에서 일어나는 모든 상황과 선거관련 정보 일체를 보고하고 지시받는 핵심 중 핵심"이라며 "이런 김 의원이 드루킹과 조직적이고 체계적인 공모를 했다는 정황이 속속 드러나고 있고, 김정숙 여사까지 거론되고 있다"고 말했다.
이어 "김 의원 보좌관이 드루킹과 돈거래를 하고 정보보고서까지 받아봤다는 것은 김경수 의원실과 드루킹이 한 팀일 가능성을 시사하는 것"이라며 "문 대통령과 민주당의 즉각적 특검 수용을 다시 한번 촉구한다"고 강조했다.
성기웅 기자 skw424@pennmike.com