"이재용, 정부 특사 자격으로 코로나 백신 확보 위해 출국하려다 법정구속"

이재용 삼성전자 부회장이 문재인 정부의 부탁으로 해외에서 코로나19 백신 확보에 나서려다 법정구속으로 결국 무산된 것으로 19일 알려졌다. 

한국경제의 이날 보도에 따르면 이 부회장은 정부 특사 자격으로 해외에서 코로나19 백신 물량을 확보하기 위해 지난 18일 '국정농단' 사건 재판 이후 해외 출장을 계획했다. 주로 유럽 및 중동 쪽으로의 일정이었다고 한다.

문재인 정부는 일찍부터 이 부회장에게 특사 자격까지 주며 백신 확보를 부탁한 것으로 전해졌다. 하지만 이 부회장이 스케줄을 조율하는 과정에서 해외 출장이 재판 일정과 바로 맞물리게 됐고, 이 부회장이 서울고법에서 실형을 선고받아 법정구속되면서 최종 무산됐다.

한 관계자는 "정부 쪽과도 얘기가 잘 진행되고 있던 것으로 안다"며 "정부 요청으로 이 부회장이 직접 물량을 구하는 협상가로 나서려 했었는데 상황이 좋지 않게 돌아가게 됐다"고 했다. 

정부는 아스트라제네카와 화이자, 얀센 등 5600만명분의 백신 물량을 확보했다. 노바백스 백신 1000만명분 추가 도입을 위해 전 세계 다국적 제약사와도 협의 중이다. 

한편 정치권 안팎에선 문 대통령이 지난해 12월 28일 스테판 방셀 모더나 최고경영자(CEO)와 화상통화를 통해 백신 물량을 확보하는 과정에도 삼성그룹 등의 대기업 도움이 있었다는 얘기가 회자되고 있다.

김진기 기자 mybeatles@pennmike.com