"내일은 9.19 평양 공동선언 2주년...2018년 평양에서 김정은 위원장과 전 세계에 평화 선언"
"남북 교류의 길을 열고, 한반도 평화의 길 앞당기는 데 불교계가 항상 함께 해주길 바란다"
"불교계는 코로나 초기부터 앞장서 방역 실천...스님과 불자들께 깊이 감사"
문재인 대통령은 18일 불교 지도자들을 만난 자리에서까지 북한과의 '만남'과 '대화'를 운운하며 평화를 부르짖었다. 문재인 정권이 들어선 후 북한에 시종일관 굴종적인 자세로 평화를 구걸했지만, 결국 돌아온 건 문 대통령을 향한 입에 담기도 힘든 막말과 남북공동연락사무소 폭파 등의 도발뿐이었다. 그런데도 문 대통령은 여전히 변함없이 '해바라기'처럼 북한을 애정 어린 시선으로 바라보고 있는 것이다.
문 대통령은 이날 청와대에서 주재한 '한국 불교 지도자 초청 간담회'에서 "내일은 9.19 평양 공동선언 2주년이 되는 날"이라며 "만남과 대화에 대한 희망을 포기하지 않는다면 우리는 반드시 평화와 통일의 길로 나아갈 것"이라고 주장했다.
문 대통령은 "2018년 저는 평양에서 김정은 위원장과 함께 평화의 한반도를 향해 나아가겠다고 8000만 우리 민족과 전 세계에 선언했다"며 이같이 말했다.
또 "불교계는 남북 정상회담을 앞두고 한반도 평화와 안정을 기원하는 법회를 열어줬고, 지난해에 이어 올해도 평화 통일을 염원하는 기도를 해줬다"며 "남북 교류의 길을 열고, 한반도 평화의 길을 앞당기는 데 불교계가 항상 함께 해주길 바란다"고 했다.
문 대통령은 이날 인사말에서 "불교가 실천해온 자비와 상생의 정신은 오랜 시간 우리 국민의 심성으로 녹아있다"며 "코로나에 맞서면서 우리는 서로 연결돼 있다는 사실을 더 절실히 깨닫게 됐고, 이웃을 아끼고 보듬는 마음을 K-방역의 근간으로 삼았다. 중생이 아프면 나도 아프다는 불교의 가르침과 다르지 않다"고 했다.
그러면서 "불교계는 코로나 초기부터 앞장서 방역을 실천해 주셨다. 법회를 비롯한 모든 행사를 중단했고, 사찰의 산문을 닫는 어려운 결단을 내려주셨다. 부처님 오신 날 봉축 법요식까지 뒤로 미루고, 코로나 극복을 위한 기도를 진행해주셨다"고 했다.
문 대통령은 "5월에는 천 년 넘게 이어온 연등회마저 전격적으로 취소했다 1980년 5월 계엄령 때문에 열리지 못한 이후 40년 만에 처음"이라며 "화합과 평화의 연등 행렬을 볼 수 없었지만, 어려움을 나누면 반드시 코로나를 이겨낼 수 있다는 희망의 등불을 밝혀주셨다. 코로나로 지치고 힘든 국민께 따뜻한 위안과 격려를 선사해 주신 스님과 불자들께 깊이 감사드린다"고 했다.
한편 이날 오전 11시부터 약 1시간 동안 진행된 간담회에는 원행스님(조계종 총무원장, 한국불교종단협의회 회장), 문덕스님(천태종 총무원장), 회성정사(진각종 통리원장), 홍파스님(관음종 총무원장), 호명스님(태고종 총무원장), 본각스님(조계종 전국비구니회 회장) 등 불교 지도자 13명이 참석했다. 문 대통령이 불교계와 간담회를 가진 것은 작년 7월에 이어 두 번째다.
심민현 기자 smh418@pennmike.com