한국전쟁 '끊어진 대동강 철교' 찍은 AP기자 맥스 데스포 사망

1950년 12월, 무너진 대동강 철교를 건너는 피란민들을 찍어 한국전쟁 참상을 알린 AP통신 사진기자 맥스 데스포가 19일(현지시간) 미국 메릴랜드주 실버스프링 자택에서 104세를 일기로 숨을 거뒀다.

AP통신에 따르면 1914년 뉴욕에서 태어난 그는 1933년 사진 배달원으로 AP통신에 입사, 5년 만에 정식 사진기자로 승격됐다. 2차 세계대전 동안 괌과 일본 오키나와에서 종군기자로 활동했다. 1945년 9월 미주리호 선상에서 일본의 항복문서 서명을 취재했다.

한국전쟁이 발발하자 취재를 자원해 북한에 들어갔다. 이후 중공군에 밀려 미군과 철수했다.

그는 1950년12월4일 평양 부근을 지나다 대동강 철교 위를 건너는 피란민 행렬을 발견하고 약 15m 높이 다리 위로 올라가 사진을 촬영했다.

데스포는 1999년 방한 당시 연합뉴스와의 인터뷰에서 “뒤를 돌아보니 폭격 맞은 다리 위에 수천 명이 개미떼처럼 기어오르고 수십 명이 떨어져 죽는 등 참상이 연출돼 순간적으로 카메라를 집어 들었다”고 회고했다.

그는 공산주의자들로 인해 발생한 참혹한 전쟁을 알린 이 사진으로 이듬해 퓰리처상을 받았다.

조준경 기자 calebcao@pennmike.com