서울시, '성추행 논란' 시인 고은 기념관에 3억 들여…이제 어쩌나

좌파 진영의 원로(元老)시인인 고은 씨가 최영미 시인이 상습 성추행 의혹을 제기한 시(詩) '괴물'의 주인공이라는 추문에 휩싸이면서 고은 시인의 서재를 그대로 재현하는 기념관을 조성한 서울시가 난처해졌다.

서울시는 지난해 11월 21일 도서관 3층 서울기록문화원에 ‘만인의 방’을 개관했다. 고은 시인이 만인보를 25년간 집필한 안성 서재를 그대로 옮겨놓은 기념관으로, 시인이 자신의 대표작 '만인보'(萬人譜)에서 따 직접 이름을 붙였다. 만인보는 고은 시인이 1986~2009년 집필한 4001편의 연작시로 30권으로 구성됐다.

‘만인의 방’은 3‧1운동 100주년 기념사업 중 주요 사업의 하나로 추진됐다. 전시는 고은 시인의 안성서재를 재현하는 공간과 기획전시 공간 등으로 꾸며졌다.

전시관에는 만인보 육필원고와 집필 당시 조사했던 인물의 연구자료 및 도서, 메모지 등 시인이 기증한 소장품과 일부 자료가 전시돼 있다. 만인보 중에서는 한용운·이육사·김구 등 독립 운동을 했던 위인에 대한 육필 원고 등을 전시했다.

서울시는 이 사업에 약 3억원의 예산을 투입하는 등 의욕적으로 사업을 벌여왔다. 지난해 열린 개관식에 박원순 시장이 직접 참석하기도 했다.

그런데 최근 최영미 시인이 지난해 12월 문예지 '황해문화' 겨울호를 통해 발표한 시 ‘괴물’이 파장을 일으키며 서울시가 고민에 빠졌다. 성추행을 고발하는 내용의 해당 시가 좌파 성향 원로 시인인 ‘고은’을 뜻한 것이라는 의혹이 제기됐기 때문이다. ‘괴물’ 논란 이후 최 시인 외에도 여러 문인들이 고은 시인의 ‘성추행’ 문제를 제기하고 나선 바 있다.

서울시는 논란 이후 ‘만인의 방’과 관련해 "전시의 의미가 퇴색했다"는 시민의 항의 전화를 수 차례 받은 것으로 알려졌다.

이 논란으로 서울시 예산 ‘3억원’을 들인 ‘만인의 방’과 관련된 각종 행사들은 줄줄이 취소 또는 축소될 전망이다. 당장 올해 4월 프랑스에서 '만인보'를 연구하던 교수가 서울을 찾아 고은 시인과 이야기를 나누는 포럼 개최 여부가 불투명해졌다.

또 ‘만인보’ 원고를 디지털 스캔해 온라인에서 손쉽게 검색할 수 있도록 홈페이지를 구축한다는 개관 당시 계획도 당분간 진행이 어렵게 됐다.

서울시 관계자는 "고은 시인 개인보다 작품 자체의 의미를 들여다봤을 때 지금 당장 이 공간을 없애자 말자 결정하기가 어려운 상황"이라며 "일단 사태 추이를 지켜봐야 할 것 같다"고 말했다.

다음은 화제가 되고 있는 최영미 시인의 시 '괴물' 전문이다.

이슬기 기자 s.lee@pennmike.com