예비역 靑으로 불러모은 자리서 오찬 간담회 뒤 발언...文, 오찬 간담회서도 '사실상의 자화자찬' 하기도
남북군사합의 옹호해온 김진호 향군회장도 "일부 예비역 공감대 형성 못한 건 안타깝다" 발맞춰
한 예비역 장성 "대한민국 안위 해치는 김진호 향군 회장은 물론 문재인 대통령도 물러나야"
공식 석상에선 “군 통수권자로서 책임을 느낀다”던 문재인 대통령이, 공식 석상 직후 이어진 비공개 간담회에서는 “일부 단체가 현정부를 북한 세력과 동조한다는 관점으로 평가할 때 안타깝다”라고 결이 다른 말을 했다.
문 대통령은 19일 청와대에서 벌어진 ‘예비역 장성들과의 오찬 간담회’ 직후 벌어진 비공개 간담회에서 이같이 말했다. 남북군사합의 이후 이어지고 있는 예비역 단체들의 안보정책 비판을 두고 내놓은 입장으로 풀이된다.
이 비공개 간담회에서, 예비역들은 문 대통령에 한미 동맹 약화와 전시작전통제권(전작권) 전환 등 문재인 정부의 안보정책을 우려하는 발언을 전했다. 이에 문 대통령은 “한미 동맹에 대한 내 생각은 확고하다”는 식으로 답을 흐렸다. 전작권 전환에 대해서도 “전작권 전환이 시기에 쫓기지 말고 조건이 성숙될 때 이뤄지면 좋겠다”는 한 예비역 발언이 나왔는데, 문 대통령은 이에 고개만 끄덕였던 것으로 알려졌다. 안보 문제를 지적하는 예비역들에게 “안타깝다”는 말 이외에 정확한 입장 표명은 없었던 셈이다.
문 대통령의 발언이 공식 석상과는 다르다는 비판도 나온다. 문 대통령은 비공개 간담 이전 오찬에선 “최근 벌어진 몇 가지 일로 우리 군의 기강과 경계 태세에 대해 국민께서 우려하고 있다”고 했다. 북한 목선 ‘노크 입항’과 관련한 국방부의 사건 은폐・축소 의혹과 이를 끝까지 부인하던 정 국방장관의 태도를 두고 한 말로 해석된다. 또 “한반도 긴장이 완화된 건 판문점 및 평양 선언, 남북군사합의, 판문점 비무장화 등 덕분”이라는 등으로 ‘사실상의 자화자찬’을 잇기도 했다. 국가 안보를 우려하고 있는 예비역 군 원로들을 불러모은 자리에서 한 말이다.
지난해부터 남북군사합의와 관련해 문재인 정부를 옹호하는 발언을 이어온 김진호 향군회장도 “9·19 군사합의는 비핵화를 논의하기 위해 우선 남북 간에 충돌이 없어야 한다는 데 양측이 합의한 것”이라며 “군사합의는 ‘남북은 쌍방의 관할구역을 공격·침투·점령하지 않는다’는 내용으로 이뤄져있다. 사실상 북한이 군사적 도발을 포기한 서약서인 셈이지만, 일부 예비역이 이에 공감대를 형성하지 못한 건 안타깝다”고 했다. ‘대한민국 수호 예비역 장성단 모임’과 ‘전군구국동지연합회’ 등 단체들은 문재인 정부의 친북(親北)적 안보관을 비판하며 정경두 국방장관 사퇴 등을 줄줄이 요구해왔다. 이런 입장을 정면에서 무시한 셈이다.
이날 불만이 표면으로 드러나는 사태까진 벌어지지 않았지만, 문 대통령의 ‘자화자찬’과 김 회장의 아부성 발언에 예비역들은 분노하고 있는 것으로 알려졌다. 대한민국국군예비역총연합(국군총연합) 관계자는 20일 펜앤드마이크와의 통화에서 “재향군인회는 매년 국가보훈처로부터 나랏돈을 지원받는다. 문 대통령의 ‘셀프 칭찬’에 김 회장이 발을 맞추는 것은 이 나랏돈 때문일 것”이라며 “예비역들을 대표한다는 단체 장으로 있으면서 오히려 대한민국 안위를 해치는 발언을 잇는 김 회장은 물러나야 마땅하다. 물론 이 말을 끌어낸 문 대통령도 마찬가지”라고 말했다.
김종형 기자 kjh@pennmike.com