문재인·트럼프·김정은이 찍는 리얼리티쇼...2019년에도 이어질 것
트럼프의 첫 임기 끝나가는 시점에 쇼는 끝...대선 승리 위해 구체적 성과 필요
문재인이 '종방'의 가장 큰 부담을 짊어질 것
영국의 시사주간지 이코노미스트가 최근 발간한 ‘2019 세계 대전망’에서 미북(美北) 중재자 역을 자처한 문재인 정부의 운명을 다뤄 눈길을 끌고 있다.
이코노미스트는 도널드 트럼프 미국 대통령과 김정은이 현재 이상한 브로맨스를 즐기고 있다며, 문재인이라는 중매쟁이까지 더해 셋이서 리얼리티 쇼를 찍고 있다고 지적했다.
더 나아가 2019년 초가 되면 싱가포르에서의 미북합의가 휴지조각에 불과하다는 사실이 더욱 분명해 질 것이라며, 그럼에도 트럼프 대통령은 김정은의 진정성과 탁월함에 대한 칭찬 퍼레이드를 당분간 이어갈 것이라고 밝혔다. 많은 전문가들이 김정은이 절대 핵을 포기하지 않을 것이라고 지적하고 있지만, 현재 트럼프 대통령은 일부러 무시하고 있다고 꼬집었다.
이코노미스트는 트럼프 대통령은 현재, 세계 최대의 핵위협을 종식한 인물로 역사에 기록되겠다는 충동에 사로잡혀 있다고 지적했다. 여기에 문재인 대통령의 경우 북한과의 교류를 핵심 아젠다로 잡고 국정을 운영해 나가고 있고, 김정은은 미국과 적대관계에 놓이지 않겠다는 전략이기에 셋의 이익이 맞물려 있다.
이코노키스트는 문재인 대통령과, 트럼프 대통령, 그리고 김정은 모두 리얼리티쇼의 세 주인공으로서, 현재로선 함께 쇼를 이어가야 하는 공동 운명을 짊어지고 있다고 진단했다.
이와 함께 2019년엔 김정은 부부가 트럼프 대통령 내외와 만나게 될 것이라며, 이번엔 김정은이 트럼프 대통령의 자동차에 탑승할 수 있을 것이라고 했다. 또한 어떤 형태로든 종전이라는 명목의 평화선언이 있을 것이라고 전망했다.
하지만 이코노미스트는 결국엔, 비핵화를 위한 김정은의 구체적 실행계획이 요구되는 시점이 올 것이고, 그것은 트럼프 대통령의 첫 임기가 만료 돼 가기 시작할 때라고 밝혔다. 다음 대선에서의 승리를 위해선, 트럼프 대통령은 구체적인 성과를 내야하는 압박에 놓이게 될 것이라고 전망했다.
이코노미스트는 리얼리티쇼가 막을 내리며 현실을 맞이하는 시점이 오면 그 부담은 누구보다 문재인 대통령이 짊어지게될 것이라고 분석했다.
북한의 전략은 비핵화를 내세우며 문재인 정부를 통해 대북 제재를 완화하려 하는 것인데, 만약 문재인정부가 UN대북제재 완화에 실패한다면 북한은 비핵화 자체를 포기할 수 있다는 것이다.
이코노미스트는 또한 만약 문재인 정부가 국제무대에서 지나치게 김정은을 감싸기 시작하면, 미국 매파가 비핵화 진행방향에 대한 불만을 트럼프 대통령에게 명확히 할 것이라고 밝혔다. 이렇게 됐을 시, 트럼프 행정부가 북한 비핵화와 관련한 모든 정책적 실패를 중재자인 문재인 정부에게 전가하고, 강경노선으로 급선회할 가능성이 적지 않다.
김민찬 기자 mkim@pennmike.com
*다음은 이코노미스트 전문
Head over heels
Dominic Ziegler, Banyan columnist, The Economist SEOUL
The strange bromance with North Korea flourishes
CAN IT REALLY be just a year since President Donald Trump and Kim Jong Un, North Korea’s dictator, appeared to be drawing their two countries into conflict, with boasts about who had the bigger nuclear button? In 2019 the positive developments that began on the long-divided Korean peninsula soon after those mutual taunts ceased in early 2018 will continue to astonish. Might there be a Nobel peace prize for the two leaders, along with the matchmaker in this most unlikely bromance, South Korea’s president, Moon Jae-in?
In 2019 Mr Kim will maintain the suspension of nuclear and missile testing. He will become the first North Korean leader to travel to Seoul, the South Korean capital, after three summits with Mr Moon in 2018. During the last of those, in Pyongyang, Mr Moon made an open-air address to 150,000 North Koreans. That was an extraordinary development for the shuttered state. But it was not so mind-bending as the reality-TV spectacle of the American and North Korean leaders meeting in Singapore in June. At one point in Singapore, Mr Trump invited the young dictator, who has executed his uncle, assassinated his brother and keeps hundreds of thousands of North Koreans in the gulag, to peer admiringly into the “Beast”, the American president’s armoured limousine.
That get-together generated a joint declaration in which Mr Kim promised to dismantle his nuclear arsenal in exchange for security guarantees and peaceful relations with America. In early 2019 Mr Trump will keep praising Mr Kim’s sincerity and general brilliance. And sceptical Korea hands will keep insisting that the agreement is not worth the paper it is written on. Mr Kim, they argue, will never give up his nukes, and Mr Trump is having the wool pulled over his eyes. Yet it will be a while before they can say “I told you so”. Mr Trump, Mr Kim and Mr Moon will not lightly give up the highly unusual, improvisatory top-down diplomacy that has tied the three men’s fates together, for the time being at least.
That triumvirate is what makes this attempted detente on the Korean peninsula so different. Certainly, the economic, security and strategic implications, should all go right, are mind-boggling. All three leaders are mould-breakers, differing markedly from their predecessors. Unlike his late father, Kim Jong Il, Mr Kim believes that economic isolation and a volatile belligerence do not help his regime’s security. Mr Moon, a progressive who swept to office after corrupt and cynical right-wing administrations, sees a fork in the road for the tragic peninsula. And Mr Trump has a reptilian sense that he can make history and take credit for dissolving the world’s most dangerous nuclear threat.
And so, in 2019, the reality show will run for a while. Mr Kim and his wife will meet the Trumps. Perhaps this time he will get to sit behind the Beast’s wheel. A third summit may even take place. Some form of “peace declaration” calling for a formal end to the Korean war will be flourished.
At some point, however, actual results, in the form of concrete steps by Mr Kim to dismantle his arsenal, will be necessary. With Mr Trump’s first term fast running out, he will want to close a deal. And then the pressure will be on Mr Moon above all. Should South Korea’s leader fail to persuade the UN to ease at least some sanctions on North Korea, Mr Kim may lose any genuine interest in denuclearisation he might have had. But should Mr Moon move too enthusiastically to embrace Mr Kim, the many hawks in Mr Trump’s administration will make their disquiet about the direction of travel very clear to their boss.